《伯牙鼓琴图卷》

本图为元代宫廷画家王振朋所绘，略去背景的画面虽然没有高山流水，却留给观者更为丰富的想象空间，体现出画家在人物刻画与情节烘托上的匠心。

春秋时期，楚国有一位著名的琴师，名叫俞伯牙，他一直为没有人欣赏自己的音乐而感到苦恼。有一年的中秋，俞伯牙乘船行经汉阳江口，面对美景，他泊船抚琴。正当他沉醉于琴声时，琴弦忽然绷断了一根。伯牙悚然一惊，但马上转为狂喜，心知必有知音在左近。果然，岸边站着一位樵夫，正凝神静听。伯牙连忙将他请上船来，樵夫自称姓钟名子期，粗通音律，被优美的琴声所吸引。伯牙略感失望，但还是热情地请他鉴赏自己的琴艺，便即兴弹了一曲《高山》，子期边听边赞叹道：“雄伟而庄重，好像巍峨的高山啊！”接着伯牙弹了一曲《流水》，子期又称赞道：“宽广浩荡，好像浩浩的江水啊！”伯牙不禁惊喜万分，激动地说：“没想到我在这里遇到了知音。”两人越谈越投契，最后结拜为生死之交，并约定来年的这个时候还在此地相会。

第二年中秋，伯牙如约来到了汉阳江口，可是怎么也不见子期前来赴约。他焦急万分，一路打听，后来从一位老人那里知道，子期已染病去世，临终前留下遗言，要把坟墓修在江边，到八月十五时，好继续听伯牙的琴声。伯牙心中悲痛，在子期坟前，再一次弹起《高山》、《流水》。弹罢，悲情不可断绝，挥手将心爱的瑶琴摔了个粉碎，从此不再弹琴。

这个故事最早见于《吕氏春秋》，二人的友谊感动了无数后人，传说在他们相遇的地方，筑起了一座古琴台。直至今天，“知音”依然用来形容朋友之间的默契与情谊。而“高山流水”的知音故事更是屡见于各种艺术品中。