人的生命在于精气神，“精”已经讲了，现在来说什么是 “气”，怎么养气?

“气”字，在我们中国人的话语当中，几乎是无处不在的。甚至可以说，中国人离开这个“气”字就说不成话了。比如说我们说一个人生气了，叫“怒气冲天”;高兴了叫“喜气洋洋”;如果萎靡不振，叫“泄气了”;如果精神抖擞，叫“神气十足”，等等。中国人有一句话叫“人活一口气”，人就是有了 这个“气”才活着的。

“气”字在《黄帝内经》当中，出现了3 000多次，是出现最多的一个词，整个《黄帝内经》都在讲这个“气”。

“气”字怎么写?我们今天看见的是简体字，繁体字是“氣” 。

精字也有米字，气字也有一个米字，米是一种物质，一种精微的物质。说明气也是一种精微物质。“气”字的写法在甲 骨文里面，实际上就写成三横，它代表自然界的云气、雾气、露气，是一种能看得见的，但又不是很清楚的一种状态，叫气 态。后来这个“气”渐渐地越来越抽象了，慢慢变成了一种无形的东西。“气”实际上是介于精和神之间的这么一个状态，是介于有形和无形之间的东西。

我带了有二十几个博士生，我曾经让几个博士生专门研究 “气”，结果都遇到很大的困难，所做出来的结果总难以令人满意。“气”字人人都在说，可是真正要把它搞清楚，要说出它就是什么东西的确不容易。我们现在通行的说法是，气是维持我们生命的活力的一种精微的物质。可是它和“精”这种精微的物质又不完全一样。精是能看得见的，基本上呈液体，而气是一种气体的东西，是看不见的。气既是维持人的生命活力的物质，又是人体各脏腑器官活动的能力。既是物质，又是功能，是能量，也是一种信息。

气的运行通道就是经络。虽然“气”是什么、经络是什么，我们目前还说不清楚，但有一点很重要，就是我们可以通过修炼在身体上体会到、感觉到。

气有五大作用

人体的呼吸吐纳、水谷代谢、营养敷布、血液运行、津流 濡润、抵御外邪等一切生命活动，都是通过气的作用来实现和维持的。总结一下，气有五大作用。

第一，推动作用。气可以推动经气的运行、血液的循行，以及津液的生成、输布和排泄。促进人体生长发育，激发各脏 腑组织器官的功能活动。

第二，温煦作用。气维持并调节着人体的正常体温，是人体热量的来源。保证人体各脏腑组织器官及经络的生理活动，并使血液和津液能够始终正常运行而不致凝滞、停聚。

第三，防御作用。气具有抵御邪气的作用。既可以护卫肌表，防止外邪入侵，又可以与入侵的邪气作斗争，把邪气驱除出去。

第四，固摄作用。气可以保持脏腑器官位置的相对稳定，并可统摄血液防止其溢于脉外，控制和调节汗液、尿液、唾液的分泌和排泄，防止体液流失，固藏精液以防遗精滑泄。

第五，气化作用。气化作用即通过气的运动可使人体产生各种正常的变化，包括精、气、血、津液等物质的新陈代谢及相互转化。实际上，气化过程就是物质转化和能量转化的过程。

人体各种各样的气人体身上到处都有“气”，人一旦没有气，就“断气”了。