儿童的秩序感分为外部的和内部的。外部的秩序感指他们对环境内部各物质之间的相互关系的认知，而内部的秩序感则是指儿童对他们自己身体的每一部分和它们之间相应的位置的认识。

内在秩序一直是实验心理学的研究主题。一些实验心理学家认为，人的肌肉存在感觉，因此能够意识到四肢所在的位置。这种肌肉的感觉需要一种特殊的记忆，可以称之为“肌肉记忆”。

但是这种看法完全建立在一种机械论上，并基于意识活动的经验做出的结论。比如一个人伸手去拿一样物品，这个动作就被感知，然后保存在记忆中，并且还可以重复进行。这样，这个人就有了方向感，并根据自己的经验和意志来决定使用左手还是右手，向左转还是向右转。

但是，实际情况却表明，在他能够自由运动和获得经验以前，就已经存在了一个非常发达的、有关身体位置的敏感期。也就是说，大自然早已赐予了儿童与他的身体的各种姿势和位置相关的特殊敏感性。

传统理论是以神经传导为基础的，而敏感期却与心理活动相关。敏锐的观察力和心理活动为意识的形成和发展打下了基础。敏感期是自然形成的能量，将为儿童组成根本的心理因素，并因此建立未来的精神世界。

当儿童所处的环境阻碍了他心理塑造正常发展的时候，他会变得焦躁、不耐烦。这样的反应非常强烈，如果持续下去，很有可能引发难以治愈的疾病。但是，一旦这种环境恢复正常，儿童那种任性和焦躁的病症很快就会消失。

我举一个有趣的例子来说明这个问题。一个英国的保姆要离开主人家一段时间，她找了另外一位保姆来代替她的位置照顾主人家的婴儿。第二位保姆答应了，并开始照顾婴儿。她发现，这个婴儿平时很容易照顾，但每次一到洗澡的时候，就非常任性，变得很暴躁，不仅哭喊，还拼命反抗，不让保姆帮她洗澡。保姆想尽了一切办法都无济于事，孩子对她越来越反感。后来那位英国保姆回来了，婴儿就恢复到原来的乖巧和听话，洗澡时也非常地顺从，从来没有反抗。第二个保姆非常奇怪，为什么照顾的方法都是一样的，婴儿就是只喜欢英国保姆不喜欢她呢？那位英国保姆曾经在我们的学校里接受了专业的训练，她从婴儿的肢体语言中发现了问题的关键。原来，在给婴儿洗澡的时候，她总是右手托着孩子的头，左手托着脚。而第二个保姆正好相反，她是左手托着婴儿的头，右手托着脚，这样破坏了婴儿建立起来的内部秩序。

我还想举另外一个更加明显的例子，那次我刚好亲眼目睹了整个情况的发生。有一个不到1岁半的孩子和他的家人一起去旅行。母亲担心孩子太小，不能适应长途旅行的劳累。结果出乎意料，孩子一路上都没有出现什么意外的情况，旅行非常顺利。晚上的时候，他们住在高级旅馆里，旅馆里为婴儿准备了婴儿床和美味的食品。整个旅行非常愉快。回家以后，意外开始发生了。他们的家非常舒适，家具也非常漂亮，唯独没有婴儿床，婴儿和母亲一起睡在大床上。刚回来的几天，孩子开始在夜间躁动不安、失眠、反胃，每天都需要家人把他抱起来哄着。起初家人以为孩子的肚子出了问题，找了很多儿科医生来看病，还开了许多药方，孩子还是没有明显好转的迹象。家人想尽办法，买了许多好吃的，还带他散步、做日光浴、做理疗，但是孩子病情越来越严重，甚至出现了痉挛、抽搐，每天都痛苦地在床上打滚。孩子的年纪太小了，他无法将自己痛苦的原因说出来，家长也没办法猜到。后来，孩子的父母请来了一位儿童精神专家为他治病，当时我也参与了这项治疗。听了孩子父母的讲述，再仔细地观察孩子，我发现孩子看起来很健康，这些症状的发生很可能是由于心理原因引起的。孩子一躺到床上就开始焦虑不安，我灵机一动，想到了一个办法。我搬来两只扶手椅，将它们面对面放好，摆成一个婴儿床的样子，然后我在椅子上铺上被子和床单，把这张“婴儿床”放到了大床边。孩子看着它，立刻就停止了哭喊，打着滚儿滚到这张小床里，嘴里不停地喊：“卡玛，卡玛。”“卡玛”是这个孩子用来表示婴儿床的词。不一会儿，孩子睡着了，从此，他的这些病症再也没有出现过。

从这个例子中我们很明显地看到，儿童对于围绕他们的小床非常敏感，在里面，他的四肢可以找到依靠。而大床却没有保护，在大床上，他失去了那种安全感，这种感觉的确实导致了他内部秩序的混乱和内心痛苦的冲突。如果不能明白孩子内部的这种特殊心理，任何医生都无法将他治愈。由此可见，儿童敏感期的力量是多么强大。