使眼色不叫他发签。雨村心下狐疑①，只得停了手。退堂至密室，令从人退去，只留这门子一人伏侍。门子忙上前请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来，就忘了我了？”雨村道：“我看你十分眼熟，但一时总想不起来。”门子笑道：“老爷怎么把出身之地竟忘了②？老爷不记得当年葫芦庙里的事么？”雨村大惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙里一个小沙弥③，因被火之后无处安身，想这件生意倒还轻省，耐不得寺院凄凉，遂趁年纪轻，蓄了发，充当门子。雨村那里想得是他。便忙携手笑道：“原来还是故人④。”因赏他坐了说话。这门子不敢坐。雨村笑道：“你也算贫贱之交了⑤。此系私室，但坐不妨。”门子才斜签着坐下⑥。雨村道：“方才何故不令发签？”门子道：“老爷荣任到此，难道就没抄一张本省的‘护官符’来不成⑦？”雨村忙问：“何为‘护官符’？”门子道：“如今凡作地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢！所以叫做‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这件官司并无难断之处，从前的官府都因碍着情分脸面，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄的“护官符”来⑧，递与雨村看时，上面皆是本地大族名宦之家的俗谚口碑⑨，

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①狐疑——猜疑，怀疑。因狐狸性狡猾而多疑，故称。出自战国楚·屈原《离骚》：“欲从灵氛之吉占兮，心犹豫而狐疑。”

②出身之地——开始发迹之地。贾雨村由金陵甄士隐资助进京应科举考试及第才出仕为官，故称。

③小沙弥——民间对小和尚的俗称。沙弥：梵语音译，指刚出家的男性和尚。

④故人——旧交，老友。《庄子·山木》：“夫子出于山，舍于故人之家。”

⑤贫贱之交——语本“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”，出自《后汉书·宋弘传》：“后弘被引见，帝令主(湖阳公主)坐屏风后，因谓弘曰：‘谚言‘贵易交，富易妻’，人情乎？’弘曰：‘臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’帝顾谓主曰：‘事不谐矣。’”(下堂：妻子被丈夫遗弃。)意谓贫贱时的朋友。含有不可忘记之意。

⑥斜签着坐——侧身坐在座位的边沿或一角，以示恭敬。

⑦护官符——是说地方官必须洞悉当地有哪些达官显宦，以免触犯他们，这样才能保住官位，这犹如护身符一般，故称“护官符”。

⑧顺袋——是一种挂在腰带上的小口袋。因存取物品很顺手，故名。

⑨口碑——典出宋·释普济《五灯会元·宝峰文禅师法嗣·永州太平安禅师》：“劝君不用镌顽石，路上行人口似碑。”意谓百姓的口头褒贬像石碑一样不可磨灭，故称“口碑”。