只不过将些《女四书》、《烈女传》读读①，认得几个字，记得前朝这几个贤女便了；却以纺绩女红为要②，因取名为李纨，字宫裁③。所以这李纨虽青春丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般④，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹⑤、诵读而已。今黛玉虽客居于此，已有这几个姑嫂相伴，除老父之外，馀者也就无用虑了。如今且说贾雨村授了应天府，一到任，就有件人命官司详至案下⑥，却是两家争买一婢，各不相让，以致殴伤人命。彼时雨村即拘原告来审。那原告道：“被打死的乃是小人的主人。因那日买了个丫头，不想系拐子拐来卖的⑦。这拐子先已得了我家的银子，我家小主人原说第二日方是好日，再接入门；这拐子又悄悄的卖与了薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无有踪迹，只剩了几个局外的人。小人告了一年的状，竟无人作主。求太老爷拘拿凶犯，以扶善良，存殁感激天恩不尽⑧！”雨村听了，大怒道：“那有这等事：打死人竟白白的走了，拿不来的？”便发签差公人⑨，立刻将凶犯家属拿来拷问。只见案旁站着一个门子⑩，

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①《女四书》、《列女传》——都是记述历代贤德女子的事迹，以宣扬封建妇德的书。《女四书》：明·王相模仿南宋·朱熹所编《四书》而辑成，包括东汉·班昭的《女诫》、唐·宋若莘和宋若昭的《女论语》、明·永乐皇后徐氏的《内训》、王相之母刘氏的《女范捷录》四种专讲女德的书，故称。《列女传》：西汉·刘向编撰。全书七卷，每卷为一类，分别为母仪、贤明、仁智、贞顺、节义、辩通、嬖孽，共收妇女故事一百零四则。

②纺绩女红(gōng工)——泛指女子应做的家务活计。纺绩：“纺”是把丝纺成纱，“绩”是把麻绩成线。女红：又作“女工”或“女功”。是指纺织、缝纫、刺绣等。

③因起名为李纨，字宫裁——“纨”是白绢，“宫”是房屋，“裁”是剪裁，所以“李纨字宫裁”即待在家里做女红之意。

④槁木死灰——语本《庄子·齐物论》：“形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？”郭象注：“死灰槁木，取其寂寞无情耳。夫任自然而忘是非者，其体中独任天真而已。”又《庄子·知北游》：“形若槁骸，心若死灰。真其实知，不以故自持；媒媒晦晦，无心而不可与谋。”又《庄子·庚桑楚》：“动不知所为，行不知所之，身若槁木之枝，而心若死灰，若是者，祸亦不至，福亦不来，祸福无有，恶有人灾也？”意谓犹如枯树和冷灰。原比喻道行深厚，不为外物所动，进入忘我的境界。引申以比喻人心灰意冷，对一切都无动于衷。

⑤针黹(zhǐ旨)——泛指针线活。黹：刺绣。

⑥详至案下——将公文呈报到衙门。详：本义为审理、审察。引申为下级向上司呈报请示的公文，意渭请其审察。案：本指桌案，引申为官员办公的地方。

⑦拐子——拐卖人口的人贩子。

⑧存殁——在世的人和去世的人。殁：死亡。

⑨发签——指官员发给差役签牌，令其捕人。签：差役捕人的凭证，犹今之逮捕证。因是用竹或木制成的牌子，故称。

⑩门子——官府中侍奉官员的差役。