堂客①，今竟破价买你②，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧闷？’他听如此说，方略解些，自谓从此得所。谁料天下竟有不如意事，第二日，他偏又卖与了薛家。若卖与第二家还好，这薛公子的混名，人称他‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，而且使钱如土③。只打了个落花流水④，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活。这冯公子空喜一场，一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”雨村听了，也叹道：“这也是他们的孽障遭遇⑤，亦非偶然，不然这冯渊如何偏只看上了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又是个多情的，若果聚合了，倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女。且不要议论他人，只目今这官司如何剖断才好⑥？”门子笑道：“老爷当年何其明决，今日何反成个没主意的人了？小的听见老爷补升此任，系贾府、王府之力。此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟⑦，做个人情，将此案了结，日后也好去见贾、王二公。”雨村道：“你说的何尝不是，但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，正竭力图报之时，岂可因私枉法？是实不忍为的。”门子听了，冷笑道：“老爷说的自是正理，但如今世上是行不去的。岂不闻

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①堂客——这里泛指妇女，与泛指男人的“官客”相对。“堂”为“家”的代称，“客”为对人的尊称，故“堂客”即“家里人”。妇女居家不出，故称。

②破价——高价，超出一般价。破：突破，超出。

③使钱如土——语本晋·裴启《语林》(见《初学记·卷一七·贤·挥金》)：“管宁尝与华子鱼(歆)少相亲友，共园中锄菜，见地有片金，挥锄如故，与瓦石无异，华提而掷去。”事又见南朝宋·刘义庆《世说新语·德行》，文作：“管宁、华歆共园中锄菜，见地有片金，管挥锄与瓦石不异，华捉而掷去之……宁割席分坐曰：‘子非吾友也。’”原指管宁锄地时见有片金，挥锄而过，视金如粪土。表示管宁节操高洁，心地淡泊，不把金钱放在心上。引申以形容人挥霍无度，花钱毫无节制。

④落花流水——语出唐·李嘉祐《闻逝者自惊》：“亦知死是人间事，年老闻之心自疑。黄卷清琴总为累，落花流水共添悲。”原指落花被流水漂得无影无踪。引申以形容相斗中的一方惨败，狼狈不堪。

⑤孽障——这里是指前生的恩怨。参见第三回“孽障”注。

⑥剖断——判决。

⑦顺水行舟——语本“顺水放船”，出自宋·释惟白《建中靖国续灯录·卷七·洪州大宁道宽禅师》：“少林妙诀，古佛家风，应用随机，卷舒自在，如拳作掌，开合有时，似水成沤，起灭无定……万用自然，不劳心力。到这里唤作顺水放船。”意谓顺着水流行船。比喻顺应当时的情势，采取相应的行动。