练魔舞歌姬数人①，新填《红楼梦》仙曲十二支②。可试随我一游否？”宝玉听了，喜跃非常，便忘了秦氏在何处了，竟随着这仙姑到了一个所在。忽见前面有一座石牌横建③，上书“太虚幻境”四大字。两边一副对联，乃是：

假作真时真亦假，

无为有处有还无。

转过牌坊，便是一座宫门，上面横书着四个大字，道是“孽海情天④”。也有一副对联，大书云：

厚地高天，堪叹古今

情不尽；

痴男怨女，可怜风月

债难酬⑤。

宝玉看了，心下自思道：“原来如此。但不知何为古今之情？又何为风月之债？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了⑥。当下随了仙姑，进入

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①魔舞——即天魔舞。创制于唐代的一种宫廷乐舞。唐·王建《宫词》有“十六天魔舞袖长”句，可见由十六宫女扮为天魔而舞。元代亦有宫廷乐舞，由十六宫女扮为菩萨而舞，用于赞佛、宴享等。天魔：佛教指欲界第六天主，常为修行设置障碍，是佛教中的反面角色。《楞严经》卷九：“或汝阴魔，或复天魔。”道教则指天上的魔怪。《云笈七签》卷四：“有经无符，则天魔害人。”曹雪芹可能受到或唐或元“天魔舞”的启发，便顺手拈来，用于太虚幻境。

②《红楼梦》——这里指曲名，而这也是本书之名《红楼梦》的根据。按：“红楼”旧时多指富贵人家女子的闺楼。如唐·白居易《秦中吟》：“红楼富家女，金缕绣罗襦。”这十二支曲实为林黛玉等十二女子一生故事与结局的提纲，本书则是对这十二女子一生故事与结局的详细描写，而她们的一生有如一场春梦，故均以《红楼梦》命名。又按：本回下面的《红楼梦》曲实为十四支，盖因首曲为套曲中的“引子”(即序曲)，末曲为“收尾”，不计在内，故曰十二支。

③石牌——即石牌坊。牌坊：旧时为表彰某人的德行而设立的纪念性建筑物，多用石材建成，以期永久。其型为两边两根石柱，柱顶横架石匾，上刻颂词。这里是指牌坊形建筑，石匾上题写“太虚幻境”标记。

④孽海情天——意谓沉迷于男女之情就会堕入孽海，受尽苦难。孽海：即“业海”。佛教用语。意谓世间种种恶因造成的罪孽有如大海。《四十二章经》“罪来赴身，如水归海，渐成深广”唐·守遂注：“罪始滥觞，祸终灭顶，恶心不息，业海转深。”情天：典出唐·李贺《金铜仙人辞汉歌》：“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。”原意是有情的老天。引申以指男女爱恋的境界。

⑤“厚地高天”对联——厚地高天：典出《诗经·小雅·正月》：“谓天盖高，不敢不局；谓地盖厚，不敢不蹐。”(盖：同“盍”。何。局：曲，指弯腰曲背。蹐：用小步走路，即轻轻地走路。)又《荀子·劝学》：“是故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。”指天地广大辽阔，无边无际。古今情：指古往今来人们的爱情。酬：实现，遂愿。这副对联是说天地虽大，而古往今来天下男女命中注定的爱情或婚姻却难以实现或遂愿。这是曹雪芹为其笔下的男女青年安排的爱情婚姻悲剧，而这种悲剧也正是当时社会的现实，因而具有揭露和批判现实的意义。

⑥邪魔——邪恶的魔鬼。膏肓(huāng荒)——古代中医学以心尖脂肪为“膏”，以心脏与膈膜之间为“肓”。典出《左传·成公十年》，略谓：成公病重，派使到秦国请医生。秦桓公便派了个名叫缓的名医前去治疗。缓未到，成公做了个梦，梦见两个小人儿的一段对话。一个说：“缓是个名医，恐怕要伤我们，咱们逃走吧。”另一个说：“咱们躲在肓之上，膏之下，他也对咱们无可奈何。”等到缓来给成公一号脉，说：“你的病已经无法治疗了，因为病已深入肓之上，膏之下，药力难以到达那里。”结果缓无功而返，成公也死了。后世即以“膏肓”、“病入膏肓”等为难治或不治之症。这里是借指邪气侵入心中。