请问演何调曲。警幻道：“就将新制《红楼梦》十二支演上来。”舞女们答应了，便轻敲檀板①，款按银筝②，听他歌道是：

开辟鸿蒙③，

……方歌了一句，警幻道：“此曲不比尘世中所填传奇之曲，必有生、旦、净、末之则，又有南北九宫之调。此或咏叹一人，或感怀一事，偶成一曲，即可谱入管弦④。若非个中人⑤，不知其中之妙。料尔亦未必深明此调，若不先阅其稿，后听其曲，反成嚼蜡矣⑥。”说毕，回头命小鬟取了《红楼梦》原稿来，递与宝玉。宝玉接过来，一面目视其文，耳聆其歌曰：

【红楼梦引子】开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷。因此上，演出这悲金悼玉的《红楼梦》⑦。

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①檀板——乐器名。即调节节奏的拍板。因用檀木制成，故称。

②款按银筝——意谓款款弹筝。款：款款，缓缓，徐徐。按：敲击，弹奏。银筝：用银装饰的筝(一种弹奏乐器)或用银字表示音调高低的筝。

③开辟鸿蒙——指盘古开天辟地。神话传说：最初宇宙混沌(即鸿蒙)如鸡蛋，盘古生在其中，有一万八千岁。他头顶阳清往上举，脚踏阴浊往下踩，天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。如此过了一万八千年，天数极高，地数极深，盘古极长，故天地相去几万里。(见《太平御览》卷二引三国吴·徐整《三五历记》)

④此曲不比……谱入管弦——意谓这套《红楼梦》曲是作者模仿传奇之曲而编造，只为咏叹金陵十二钗和贾宝玉，因此既不遵守传奇之曲的规则设生、旦、净、末这些角色，也不受南北九宫调的限制。传奇：古代以传奇命名的文体有两种：一种是文言小说；一种是指明、清的南戏，与北曲(杂剧)并称。这里指后者。生、旦、净、末：是包括传奇在内的中国传统戏曲中的主要角色行当，有时还加上丑角。南北九宫调：即南戏(传奇)和北曲(杂剧)的九种曲调。因古人将音调分为宫声与非宫声，前者谓之“宫”，后者谓之“调”，故称曲调为“宫调”。九宫调指正宫、中吕、南吕、黄钟、仙吕、越调、商调、双调、仙吕入双调；一说指正宫、中吕、南吕、黄钟、仙吕、越调、商调、双调、大石调。

⑤个中人——某方面的局内人，洞悉内情的人。这里义同“内行”。

⑥嚼蜡——如同嘴里咀嚼蜡。比喻枯燥乏味。

⑦〔红楼梦引子〕曲——“金”指金陵。“玉”为“玉人”的省略，典出南朝宋·刘义庆《世说新语·容止》：“裴令公(裴楷)有儁容仪，脱冠冕，粗服乱头皆好，时人以为玉人。见者曰：‘见裴叔则如玉山上行，光映照人。’”又《晋书·卫玠传》：“(卫玠)年五岁，风声秀异……总角乘羊车入市，见者皆以为玉人，观之者倾都。”后世多用以誉称美女。如唐·元稹《莺莺传》：“隔墙花影动，疑是玉人来。”故“金玉”暗指金陵十二钗。此曲是《红楼梦》十二支曲的序曲，它以演唱者的身份，说明之所以要谱写这套《红楼梦》组曲(同时也隐寓为什么要写这部《红楼梦》小说之意)，是为了悲悼金陵十二钗的悲惨命运。它以曲的形式，与前文“金陵十二钗正册”中的十二幅画和十二首诗互为补充，犹如为金陵十二钗提前写好的悼词。