何心愿？只管托我就是了。”秦氏道：“婶娘，你是个脂粉队里的英雄①，连那些束带顶冠的男子也不能过你②。你如何连两句俗语也不晓得？常言：‘月满则亏③，水满则溢④。’又道是：‘登高必跌重⑤。’如今我们家赫赫扬扬⑥，已将百载，一日倘或乐极生悲⑦，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语⑧，岂不虚称了一世诗书旧族了？”凤姐听了此话，心胸不快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞⑨？”秦氏冷笑道：“婶娘好痴也！否极泰来⑩，荣辱自古周而复始，11岂人力所能常保的？但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可以长远保全了。即如今日诸事俱妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保无患了。”

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①脂粉队——妇女群。脂粉：妇女化妆用的胭脂和香粉。《淮南子·修务训》：“曼频(颦)皓齿，形夸骨佳，不待脂粉芳泽而性可说(悦)者，西施、阳文也。”(高诱注：“西施、阳文，古之好女。”)引申以代指妇女。唐·白居易《戏题木兰花》诗：“怪得独饶脂粉态，木兰曾作女郎来。”

②束带顶冠——束带：腰缠玉饰的腰带。顶冠：头戴官帽。语本“顶冠束带”，出自明·冯梦龙《醒世恒言》卷一一：“主四方之事的，顶冠束带，谓之丈夫。出将入相，无所不为，须要博古通今，达权知变。”意谓腰束玉带，头戴官帽。泛指做官。

③月满则亏——亏：欠缺，缺损，不足。语出《战国策·秦策三》：“语曰：‘日中则移，月满则亏。’物盛则衰，天之常数也；进退、盈缩、变化，圣人之常道也。”而“月满则亏”又本“月盈则食”，出自《周易·丰卦》：“日中则昃，月盈则食，天地盈虚，与时消息，而况于人乎！”孔颖达疏：“盛必有衰，自然常理。日中至盛，过中则昃。月满则盈，过盈则食。”意谓月亮到圆满后就开始缺损。比喻事物盛极则衰，事物发展到极限就会向相反的方向转化。

④水满则溢——意谓水满了就会往外流。意思与“月满则亏”一样。

⑤登高必跌重——亦作“爬得高，跌得重”。民间俗语。比喻人地位越高或家势越显赫，一旦失败或败落，越发悲惨。

⑥赫赫扬扬——形容兴旺显赫。

⑦乐极生悲——语本“乐终而悲”，出自《文子·十守》：“天道极即反：物盈则损，物盛则衰，日中而移，月满则亏，乐终而悲。”(终：义同“极”。极限，顶点。)意谓快乐到顶点，就会向相反的方面转化，发生悲哀的事情。表示人在得意时不可忘乎所以，要为将来打算。

⑧树倒猢狲散——猢狲：猴子。语出宋·庞元英《谈薮·曹咏妻》：“宋曹咏依附秦桧，官至侍郎，显赫一时。依附者甚众，独其妻兄厉德斯不以为然，咏百端威胁，德斯卒不屈。及秦桧死，德斯遣人致书于曹咏，启封，乃《树倒猢狲散赋》一篇。”意谓大树一倒，栖息于树上的猴子就会一哄而散。比喻大人物一倒，依附他的人就会随之而散；权贵人家一旦土崩瓦解，其家人、亲友必将各顾自己，各奔东西。

⑨无虞——没有忧患，太平无事。《尚书·周书·毕命》：“(王曰)既历三纪，世变风移，四方无虞，予一人以宁。”

⑩否(pǐ癖)极泰来——否、泰：《周易》六十四卦中的两个卦名。“否”指天地不交而万物不通，一切就不顺利；“泰”指天地相交而万物通，一切就顺利。二者对立统一，互相转化，循环不已。语意本《周易·杂卦》：“否、泰，反其类也。”意谓坏事发展到极限，就会向好的方面转化。引申为世事无常，盛衰、贫富、穷达在不断变化。劝人不可不留后路。

11周而复始——周：绕一圈。复始：重新开始。语出《文子·自然》：“十二月运行，周而复始。”意谓绕完一圈又重新开始。原指时间年复一年，循环不已。比喻人世的兴盛与衰落，人生的穷通与贫富，都在不断变化，循环不已。也是劝人不可不留后路。