凤姐便问道：“什么事？”秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀①，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给②。依我想来，如今盛时固不缺祭祀、供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见③：趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀、供给之费，皆出自此处；将家塾亦设于此。合同族中长幼④，大家定了则例⑤，日后按房掌管这一年的地亩钱粮⑥、祭祀、供给之事。如此周流⑦，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物可以入官，这祭祀产业，连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步⑧，祭祀又可永继⑨。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛⑩。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。11若不早为后虑，只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶娘好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”因念道：

三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。12凤姐还欲问时，只听二门上传出云板连叩四下，正是丧音，13将凤姐惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐吓了一身冷汗，出了一会神，只得忙穿衣服，往王夫人处来。彼时合家皆知，无不纳闷，14都有些伤心。那长一辈的想他素日孝顺，平辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、爱老慈幼之恩：莫不悲号痛哭。闲言少叙。却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己落单，也不和人玩耍，每到晚间，便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不觉的哇的一声，直喷出一口血来。15袭人等慌慌忙忙上来扶着，问是怎么样了；又要回贾母去请大夫。

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①祖茔——祖坟，祖辈的坟墓。茔：坟墓。

②供给(jǐ挤)——给个人或集体提供物资、钱财，以供其所需。《管子·地图》：“论功劳，行赏罚，不敢蔽贤有私，供给军之求索。”

③定见——肯定的见解或主张。

④合同——会同，与别人一起。

⑤则例——成规旧例。宋·沈括《梦溪笔谈·故事二》：“曹郡王以元舅特除兼中书令，下度支给俸。有司言：‘自来未有活中书令请受则例。’”这里引申为规则、规矩。

⑥房——指家族的分支。

⑦周流——按序轮流替换。

⑧退步——指后路。

⑨永继——永远连续不断。

⑩烈火烹油、鲜花着锦——意谓犹如在大火上烧油，在锦缎上绣花。皆比喻家势显赫，兴旺发达。

11盛筵必散——语本古谚语“未有不散之筵”，见宋·倪思《经鉏堂杂志·卷四·筵宴三感》：“今夫筵宴以酒十行为率……三杯亦散，五杯亦散，十杯亦散，至馀百杯亦散，谚曰：‘未有不散之筵。’”泛喻繁荣兴旺的局面不可能永久维持。

12“三春”二句：这是一联预言诗。意谓元春、迎春、探春(即“三春”)或死或嫁之后，大观园中的其他女儿(诸芳)也将各有归宿，以致风流云散，热闹景象将一去不返，贾府也将开始衰败。

13“只听”二句——因“四”与“死”谐音，古人以为“四”为凶数，故“云板连叩四下”表示报丧。云板：参见第四回“传点”注。

14无不纳闷——暗指众人对秦可卿的死亡感到蹊跷。纳闷：怀疑而不解。

索然——毫无兴致的样子。

15“如今”五句——曹雪芹在这里用的是《春秋》笔法：贾宝玉对侄媳秦可卿的死亡如丧考妣，实属蹊跷，隐寓二人确有不正当的暧昧关系。