1916年10月1日，陈独秀在《新青年》第二卷第二号发表《驳康有为致总统总理书》，主张学习西洋文明，“不必远道乞灵于孔教”。陈独秀说，中国有宗教，如佛、耶、回三教，儒家不是宗教。陈独秀在不自觉中，吹起了打倒孔家店的进军号角。

另一件使陈独秀得意的事是，他第一次发表了大洋彼岸胡适几个月前寄来的信。尽管这位未见面的朋友，对自己为谢无量长诗前写的按语不以为然，但他提出的新文学的“八不主义”，眼光何等敏锐，令陈独秀嗟哦半日。除第五条讲文法之结构，第八条讲言之有物，不太好理解外，其余不用典、不用陈套语、不讲对仗、不嫌以白话作诗词等，皆是中国文学界的雷声。唯一不足的是，胡适的信过于言简意赅。文学革命，不是儿戏。陈独秀希望胡适有详细的论述，充分论述上信的观点，更有自己的写实诗文作范本，以唤起国人现实主义的观念。

俗话说，一个人舞不成狮子灯。从此，胡适的名字风靡学界，这是陈独秀、胡适本人始料不及的。

16年后，胡适在北大国文系讲演《陈独秀与文学革命》说：“《新青年》第三号上，有一篇谢无量的律诗《寄会稽山人八十四韵》，后面有陈先生一个跋……他这样恭维他，但他平日的主张又是那样，岂不是大相矛盾？我写了封信质问他，他也承认他矛盾。”后面一句话，胡适指的就是陈独秀这封信。