却听慈禧叹息道：刚毅，不怪我骂你，咱们大清国，国大人多，却反遭西洋蛮夷欺凌，为什么呢？就是因为我大清吃饭的人多，有本事的人少，所以我才经常吩咐你们，要多加留意，发现人才，如今你找到了张翰林这等人才，不说快点向朝廷引荐，加以重用，反而压制他，还偷他的条陈，刚毅啊刚毅，你这样做，对得起国家吗？

原来是这么回事，刚毅松了一口气，禀报道：太后吉祥，虽然这事是我做得不对，不过那张翰林嘛，反正他也跑不了，以后臣会主动和他交流，多多探讨治国良策，再抄几条。

慈禧道：少来，你抄了一次还不够啊？那张翰林叫什么名字？

刚毅歪着脑袋，想了半晌：好像叫什么张之洞。

传旨，慈禧道：让吏部看看，什么地方官员有空缺，让这张之洞去历练历练，以后咱们的大清国啊，很有可能得指望着他替大家干活。

慈禧还真说对了，名臣张之洞，至此横空出世，被吏部派到山西做巡抚，他是晚清时期有名的儒臣，甫一出世就顺风顺水，仕途青云直上，成为了晚清朝廷最为倚重的人。

但理有正反，话有两面，张之洞横空出世，只为强国而来，却奈何爱新觉罗皇族的利益，是与国家利益相冲突的。结果是张之洞的苦心经营，不过是在清王朝的棺材上，啪啪啪啪地钉上了四枚大钉子。

从此意义上来说，儒臣张之洞本人，不啻大清帝国的最后掘墓人。

05.帝国的棺材

说张之洞才是帝国的掘墓人，这个论点肯定会有争议。先把争议放下，甭管大清帝国的掘墓人到底是哪个，但有一点：既然有人不辞辛苦地为帝国掘墓，那么肯定，帝国这时候已经装在了棺材里。

那么大清帝国的棺材，又是什么呢？

说起帝国之棺，首先要提到的，就是清王朝那浑然天成无懈可击精巧备至的军事体制。

说到清王朝的军制，第一时间想到的就是游手好闲提着鸟笼子的八旗子弟，但没落的八旗并非清王朝军制的全部。要知道清朝贵族中人才济济，不乏具有大智慧之人，如恭亲王，如荣禄，如铁良……上述之人奔走于海外列洋之间，无日不思效法西洋先进的军事制度以强大清王朝。把八旗子弟描述成清王朝军事体制的全部，不过是对贵族精英的羞辱，并非历史本身。