/李幼谦/

瓜熟果香的金秋之后，荷花谢了，莲子熟了，鲜花藕吃过了，池塘里，如盘如盖的绿叶便枯萎了，偶尔，有几枝颓茎败叶寒颤颤地立于水中，“留得残荷听雨声”，滋生出诗人雅兴的联想，挡不得寒，充不得饥，也是“旧时王谢堂前燕”，还在时空深处流连忘返。百姓人家，爱的是价廉物美的平淡人生，江城的藕稀饭就应时而至。

小巷深处，远远传来一阵“梆梆”的敲打声，跟着就推来一辆板车，车里有火，火上有锅，除了加桶圈的铁鼎被半截的大铜锅代替外，其余的都没有经过文明所打磨。

不知是哪朝哪代的兴起的规矩，竹梆声就是藕稀饭的广告词，它在大街小巷做无字的吆喝——快来买藕稀饭啊——

一路上，小火不断，梆声不停，一幅水乡风情画，声声古老的歌谣，如果在未经改造过的小巷深处，再由一个头戴毡帽的老翁推着车，映衬着几幢黑白二色斑驳的徽派建筑，时光也仿佛倒转了。

江南水乡，多的是水，水稻田里出好米，池塘湖泊出莲藕，好的藕稀饭，用的是南陵县的洋河藕，又白又肥、甘甜鲜美，那米是糯米籼米，有的曾是给皇帝上贡的佳品，一起在大铜锅里烧开以后，再用文火慢慢地闷熬，一直煮到不稠不稀、米软藕烂之时，小贩就推着上街了。

老人最为钟情藕稀饭，忙碌了一个上午，午饭后抽闲打了几盘小麻将，有点饿了，有点寒了，招呼一声，卖藕稀饭的赶紧停车，先舀一碗藕红色的粥，勺子高高地将稀饭浇下，浓粘的粥汁拉出绵柔的醇香，让你想起“稻花香里说丰年”的余韵。稀饭是浅浅的——还等着放藕哩。卖粥人夹起一节藕来，要给你切成小块，藕断丝连，搅入粥中，再撒点糖，又甜又糯又面又香，喝下半碗，身上就热起来了，饥寒顿失，就要忙着回家煮一家老小的晚餐。孩子们正放学，在路上遇见藕粥，闻到了那股甜香，是肯德基和麦当劳的洋店里没有的，吃了一碗地道的水乡土产，滋长出醇缪般热爱家乡的天真情愫，再赶回家做作业，百姓人家，生活就这样简单地得到了满足。

女人们喜欢吃的是熟藕，它是装在一个小木桶里的，木桶是挂在一个老年妇女的胳膊肘间的，喊叫声也是那么绵长悠远：“卖熟藕嘞——”有人买了，揭开桶上的棉垫子，取出的藕还是热的，你要吃多少，给你切多少。刀切熟藕丝不断，微微有点面，稍稍有点甜，吃的时候，你会想起荷叶田田上晶莹的露珠，你会闻到荷花清爽的芳香，你也如同品尝到莲子清苦的滋味，所以它是贫民食物，又具备理想色彩，像老夫老妻过时的爱情，已经趋于平淡，却有无穷无尽的回味。

藕老了，才有一种粉质，磨细了、搓成团，油炸成藕圆子，是过年的素食。那沉淀出的藕粉，更是病弱者的滋补品，所以莲藕一身都是宝，水乡家家少不了，在进入城市之后，让我们在嘈杂的街后小巷里品味清淡人生，度过宁静如水的时光，水乡滋润的江城人，也滋润出几分优越与悠闲。