最令艾里克感到棘手的是，所有从学校里带回家的东西都被染上了“学校病菌”，因此必须和他珍贵的乐高玩具隔离放置。艾里克的乐高玩具之所以被放在家里的娱乐室里，是因为他的房间和家里的绝大多数房间一样，全被“学校病菌”玷污了。家里的厨房和他的卧室中堆满了家庭作业，他之所以无法下手将作业扔掉，是由于在家中接触学校的病菌实在是件令他无法忍受的事。他对作业的这种收藏行为并非完全由囤积症引起，而更多的是源于一种强迫症症状，即污染恐惧。艾里克一从学校踏进家门，便要径直回到自己的房间里把受污染的校服脱掉。如果不小心有东西遭到了污染，他便会把那件东西彻彻底底地清洗一番。他的父亲犹记得，儿子曾将一封信拿在水槽中冲洗，将信件洗得残破不全。与囤积症相比，艾里克的污染恐惧和清洗仪式行为更显严重，对他本人及家人的生活所产生的负担也更为沉重。

除了乐高玩具外，艾里克还收藏其他各种稀奇古怪的物品。在我与他父母进行交谈的房间一角，摆放着他从一个月前的生日派对保留下来的东西，其中包括几只气球、一件浴衣和另外几样物品。这些东西从派对开完后一直待在角落里，原封未动。生日派对的前夜，艾里克心乱如麻，因为他担心客人们-全部客人都是亲戚，因为他几乎没有朋友-会接触或移动自己的乐高玩具。但派对当天一切顺利，派对也举办得挺成功。他收到了许多份礼物，包括那件浴衣、一本有关于岩石和矿物的书、一条牛仔裤和一件衬衣。艾里克虽然对这些礼物爱不释手，但却丝毫没有要加以使用的意思。这些礼物已经与他的这一特殊日子联系在一起了，仿佛容纳了这一天里的每一丝记忆和每一缕感受。他不敢在平日里穿那件浴衣，因为他生怕这件浴衣会失去魔力，或失去与那难忘一日的联系。

艾里克的这种囤积行为被他的母亲称为“特殊事件囤积症”，他在这种行为中所表现出的思考方式，与在污染恐惧中使用的思路几乎是没有区别的。同时，他的这种思考方式也为我们在第二章中探讨过的接触律效应提供了例证。正如任何与呕吐风波有细微或象征性关联的物品都染上了“学校病菌”一样，艾里克在生日派对上收到的浴衣和衬衣全都笼罩着美好的感觉和回忆。值得注意的是，后者不能像前者传染病菌一样散播美好的回忆，而且如果在普通的日子里被使用，反倒会失去自身的特殊之处，化为平淡无奇之物。艾里克曾在父亲的劝说下，在复活节穿了一次派对上收到的牛仔裤和衬衣，但他之所以这么做，只是因为复活节是一个特殊的日子罢了。而不论父亲如何苦口婆心地劝说，艾里克就是不愿意把牛仔裤和衬衣穿到学校去，对于那件浴衣更是固执得一次也没有穿。还有一次，家里的洗碗机要更新换代了，而艾里克却显得心神不宁。他说，旧的洗碗机让他想起那些夏日的清晨与母亲在厨房共处时的难忘感受，他恳求父母让他保留几块洗碗机上的金属片，父母应允了。然而，他们并不清楚儿子已经在院子里悄悄地藏了几块洗碗机的碎片了。后来父亲发现并扔掉了那些碎片，艾里克如遭晴天霹雳一般，受到了莫大的打击。

艾里克和许多囤积者一样容易分心，除了乐高玩具，他对一切事物都难以专注。十有八九，他已符合了注意缺陷多动障碍的诊断标准。他的母亲对他如是评论：“他的注意力很容易被分散。我叫他去刷牙，他从这儿开始走大约5英尺，然后摸摸猫咪，再走5英尺，然后转身回到屋里，开始摆弄起他的乐高玩具来。你懂的，就算是在我们去玩具城买新乐高积木的途中，他也是相同的表现。我母亲就是那样的。”看来，艾里克的性格缺陷是从长辈那里传下来的，但或许是隔代相传。我们从最近一次收到的消息中得知，艾里克的强迫性污染恐惧症已通过药物治疗得到了好转，他的囤积症也在父母严格的监管下得到了控制。

詹姆斯

一天，一位从事自闭症儿童家教工作的朋友给我打来电话，向我提供了她一位学生的弟弟-詹姆斯（James）的信息。詹姆斯是个出色的孩子，他聪颖有趣、勤学好问并且伶牙俐齿。但从两岁开始，他便对杂物堆产生了兴趣。据他的母亲说，儿子只有在被物品-属于他的物品-包围时才会显得快乐。詹姆斯在我对他母亲进行采访时6岁，那时的他甚至连小到一张糖纸的东西也不让家长丢掉。由于他对物品的嗜好，一家人吃尽了苦头，其中尤以他的母亲最甚。与许多年幼的囤积者一样，詹姆斯同时还患有其他各种疾病。从16个月大开始，他就戴起了厚厚的眼镜，同时，他还患有注意缺陷多动障碍以及被他的健康评估小组称为“感官问题”的疾病（可能是一种较轻微的自闭症）。由于这些疾病，他在学校生活和与伙伴的相处上都颇为吃力。

詹姆斯的房间里零散地乱扔着玩具和布娃娃，虽然凌乱，但与有点不爱整洁，甚至正常孩子的房间相比并无天壤之别。和艾里克一样，他的囤积问题与囤积物数量无关，而在于他与自己物品之间的关系。詹姆斯渴望对自己的物品实行绝对的控制，这是他最大的问题。他的母亲说，如果有人接触或移动了任何东西，他都会有所察觉并被扰得心烦意乱。“心烦意乱”实际上是比较含蓄的说法，在谈到儿子的反应时，他的母亲使用的词语是“凄凄惨惨”和“悲痛欲绝”。在她看来，儿子仿佛经受的是身体上的痛楚。詹姆斯曾向母亲诉说过一次自己的苦痛：“妈，我浑身都在疼。”他害怕别人摆弄自己的玩具，因为他担心一旦别人把他的玩具弄丢，那么他就无法知道玩具在哪儿了，而这恰恰是最令他忧虑不堪的-不知情是他最忍无可忍的事情。