司马迁在《孔子世家》里，暗示孔子曾经有类似的毛病，并且使他活得很不顺心。他当时"去鲁，斥乎齐，逐乎宋卫，困于陈蔡之间，于是反鲁"。然后到周室问礼，遇到老子。

老子对他的事很了解。送给他两句临别赠言："聪明深察而近于死者，好议人者也。博辨广大危其身者，发人之恶者也。"这是说孔子不能扬人之善，专爱揭人家疮疤。仅仅有这个毛病，也许问题还不大，如果加上你又有挑毛病的杰出才能，一挑就挑在了点子上，那就有大难临头。

孔子回到鲁国后，一定改了不少老毛病，所以《史记》说他"弟子稍益进焉"。

人是很需要赞扬和鼓励的，特别是在遭受挫折和自信心受打击的时候。美国IBM公司继任总裁小托马斯·沃森年轻时，是一个被各种大学拒之门外的坏学生，很少受到好评。参军后作为副驾驶师随布拉得利将军出使苏联，他和机组人员相处得很糟。

当他谈到下一次飞行时，机组人员说："别算上我们。我们宁愿执行战斗任务，也不想再和你飞下一趟。"

小沃森承认，这对他是一次沉重打击，心情沮丧。过了几天，布拉得利将军把他叫到自己房间里，对他说，"下一次飞行，我要你当机长。你工作努力，学会了不少东西，我很高兴。你完全胜任。"

小沃森当时的感觉是："即使给我一百万美元，我也不会感到更高兴。"他懂得了赞扬的价值，也同样去鼓励机组人员，关系渐渐融洽，都同意留下来下次同飞。他发现，赞扬很容易使他们兴高采烈。他感到，"给一点赏识，拍几下后背"，这句格言的确有效。

与扬人之善相辅相成的是隐人之过。隐人之过，不是文过饰非，而是替人遮掩天生缺陷、偶尔的过失和在同样条件下你也会犯的错误。

阿拉伯谚语说，和一个瘸子一道上街，你也要跛着脚走路。说的就是这个意思。

楚庄王是个传奇人物，是楚国的中兴之主。关于他的故事流传下来的不少。其中一个绝缨会的故事，很有教益。

有一次，他大宴群臣，这是他平定内乱之后的庆功宴。君臣痛饮，忘了时辰。日已落而兴未尽，庄王命秉烛夜饮，并让他最宠爱的许姬出来为大家敬酒。

突然，一阵风吹灭了堂烛，也吹出了庄王的风度。席上一人正值酒酣耳热之际，烛火灭时，美人恰巧就在自己身旁，香泽微闻，心头一阵迷乱。趁黑灯瞎火，握住许姬柔嫩的手，又扯住她单薄的衣。

许姬弄断了被扯住的衣袖，顺手揪下了那人的帽缨，急步走到庄王面前，说如此这般，要庄王赶紧点烛，抓住那个帽上无缨的小子。

庄王急命掌灯人，"且慢点烛！咱们刚才喝得太斯文，来来来，趁黑再干一杯，大家摘帽绝缨，喝个痛快。"

调戏许姬的人被遮掩过去了，也没有扫群臣的兴致。后来在一次激战中，有一员虎将冲锋陷阵，攻无不克，战无不胜，无比英勇，为那场战斗的胜利立了头功。这位将军名叫唐狡。庄王要厚赏他，他不好意思地说，"我怎么敢讨赏呢！那次绝缨会上牵美人的罪犯就是我。蒙大王不杀之恩，今日才舍命相报。"

这就是隐人之过的效果。

扬人之善和隐人之过，都需要有很大的气度。喜人过的鬼魅和闻人一善如割三刀的小人，是很难做到的。