有位女士告诉我，当她的丈夫翻出一笔陈年旧账时，她觉得真是不可思议。多年前有一天，她无法成功地使用家里的录影机录下某频道的一个节目。她的丈夫检视过这台录影机后，告诉她这录影机录像功能出了问题。她非但没有接受丈夫的说法，还去请了一位名叫亨利的邻居来帮她检查，她信赖这位邻居，因为他曾经帮她修好过录影机。结果他的说法和她的丈夫相同，但是她的丈夫还是生气了，因为她对他缺乏信心。当他在多年之后，竟然还把这件事翻出来说时，他的太太真是十分惊讶："你怎么可能还记得这件事？亨利都已经去世了！"当年的这件事，对妻子而言或许无伤大雅，但是对丈夫而言，身旁的妻子竟然对自己在机械领域的知识和能力如此质疑，这实在是关乎自尊的一件大事。

对男人技能的不信任，也同样成为费利西娅和斯坦这对夫妻争论的起因。费利西娅在斯坦开车时所表现出来的惊恐激怒了斯坦。"我从来也没有发生过什么意外！"他抗议道，"为什么你就不能信任我的驾驶能力呢？"费利西娅觉得难以让他了解自己的真实想法，她并不是特别地不信任他的驾驶能力，而是因为她向来就害怕搭车。她实在难以理解，为什么自己不自主地倒抽口气，这样单纯的行为，竟然会引起斯坦如此强烈的反应。

女人："表现得亲切友善"

拥有专业知识和技能，能够强化男人和女人的自我意识。但是专家这样的概念，在我们的观念里，基本上是男性化而非女性化的名词。依据传统，女人总是扮演提供赞美而不是提供资讯的角色。人们总是期许女人提供赞美，这一事实反映在全美国邮局所张贴的一幅海报上。这幅海报的目的，是用来欢迎顾客们提出他们对邮局的批评、建议、疑问和赞美的。海报中表达前三者的都是男人，唯独表达赞美的是个女人，在她脸上漾满着微笑，她的手势象征着称许，然后在她的头顶闪耀着一圈光环。这光环显得特别有趣，它表示这位表达赞美的女子是"亲切友善"的。

表达赞许，就如同提供资讯，也内蕴着非对等性的关系。说话者同样也被视为占据上风，因为她（他）是处于一个评估他人行为的地位。在传统的助人活动里，如扮演母亲、社工人员、护士、咨商人员以及心理学家时，女人们也被视为较上位者。但事实上，在这个范畴中的许多角色，尤其是母亲和护士，通常也被视为只是听命行事罢了。