饮用水的极端匮乏

每半小时地球上平均就会有80个儿童因为缺乏干净的饮用水或净水设备而死亡。地球上每天有多达9000人死于因不洁净水源或不良卫生条件引起的痢疾、霍乱和血吸虫病。尽管洁净的饮用水和我们的生存休戚相关，可是其供应也越来越难以得到保证。环境污染和不断增多的人口带来的需求增长，使饮用水成为了尤为珍贵的一种资源。

特别令人担忧的是地下水遭受污染，因为这是三分之一的地球人口赖以生存的饮用水源。今天仍有超过十亿的人口无法享用到洁净的饮用水。而这一数字在未来还将急剧上升。

水资源贸易

随着社会的发展，越来越多的资金开始注入水、空气、土地、光线等一些人类的基本生存要素当中。因此，世界贸易组织也在《服务贸易总协定》中对与服务产业相关的世界贸易进行了规范。

在许多欧洲城市，自来水管道系统是用以出租的资源，还有不少城市正在计划将水资源供应业务私有化。在全球范围内，饮用水贸易将会是最具未来市场前景的贸易之一。目前已经有三亿六千万的民众是通过大型垄断企业的服务获取水资源的。从现在的用水状况来看，人们对于这一必不可少的“原料”的需求已经显现出日益严峻的困难。地球上只有0.7%的水资源是可用淡水。随着人们对淡水需求的急剧增长，现有资源开始快速减少。像美国的可口可乐、欧洲的雀巢等大型跨国公司已经认识到这一危机的严重性，并开始在全球范围内大规模购买水利权。