写给我的儿子克里斯多夫和本尼迪克的信

我亲爱的儿子们：

在菲律宾旅行期间，我去了首都马尼拉，因为我准备为那里的中央公园建一座冥想花园。在那里，我还参观了世界上最大的开放式垃圾堆，也就是人们所说的“烟山”。一直以来我就明确表示想去那里看看，因为关于那个垃圾堆我听说得太多太多了。而这个巨大的垃圾堆居然与城市往日的绿肺——拉美沙公园仅有一墙之隔。现在又有几家积极的私营企业想要重修这座公园。一段时间以来，烟山开始被人看守，所以要想进入其中并非易事。通常只有垃圾车被允许进入。

在隶属于ABC-CNN电视台的社会关注基金会的帮助下，我终于在圣诞节之后的一天乘坐大众巴士进去看到了庐山真面目。途经非法建在垃圾堆周围的贫民窟，眼前的贫困与凄惨让我无法用言语来形容。一路上还有几十个乞讨的孩子和少年跟随着我们。到达山顶之后，我们赶紧给急不可待的孩子们分发带去的饮料。如果没有周围警卫人员的保护，分发活动中肯定会有人员受伤。

当我们疲惫地继续前行时，才注意到，这座垃圾堆在阳光照射下散发着让人难以忍受的恶臭。当看到数千人，而且其中大多数是孩子们，正在从刚运来的垃圾袋中找寻食物时，我们真的无法相信自己的眼睛。为了争夺可食垃圾，不同的儿童群体之间还常常发生争斗。这些孩子中的绝大多数就常年生活在这里，并用垃圾筑起了简陋至极的栖身之所。他们的行动异常缓慢，因为受严重的沼气影响，他们似乎都被麻醉了一样。个别一些社工、牧师和医生会来关心这穷人里的最贫困群体。孩子们应该在学校里接受教育，并过上有尊严的生活。可这一切对于他们而言只是奢望。

站在山顶，我们可以瞭望四周。巨大的垃圾堆正不断地侵蚀着附近的山丘。几十年前还曾是热带森林的大片土地，现在已经成为不毛之地。正是那个最贫穷的群体为了获得燃料，亲手用最原始的工具砍伐掉森林里的树木。最近几年，军方开始将他们驱赶出森林，可惜效果甚微。巨大的饥饿感和庞大的儿童群体其实并不容易战胜。

每次热带季雨来临时，都有数百人随着大量的垃圾被冲散而流离失所，甚至被掩埋在垃圾堆下。尽管如此，他们仍然选择留下。因为除了捡拾垃圾，他们似乎看不到其他对付饥饿的可能。