“喔，肯定不！我想起来了，哈特先生不就是住在北山丘路一所大宅子里的那个有钱人吗？”

“你父亲有没有提到过约翰?斯宾塞?哈特？”

“我不记得他有说过……”

“你父亲认识多德医生吗，莱玛？”

“多德医生？我不知道。”此刻她露出困窘之色，精致的两只小手扭动着，“你肯定觉得我蠢到家啦。可我对莱特镇发生的事从来不感兴趣，而且也从来不过问爸爸都认识谁，做些什么，去了哪里。倒不是因为我完全不想知道，而是爸爸不喜欢被盯得太紧。如果他想告诉我什么事，我就静静倾听。如果他需要我帮忙，我就伸出援手。除此之外我就不管了。人人都在教训他，唯一一个正眼把他当人看、真正尊重他的就是我。即便在莱特镇里，他也算得上是个困顿至极的人……我真的不知道，奎因先生。”

“我听说多德医生在下村做了很多善事，所以我以为……”

“但我们从没生过病。我是说，以前从来没有。”

“连你父亲也没生病过？”

“他的某些生活细节相当古怪，比如说他认为去找医生是软弱无能的标志，所以会竭力抗拒任何能放倒其他人的东西。”

“莱玛，你可真是全世界最令人失望的委托人。没法再继续啦。”

“真对不起——”

“我估计你会告诉我你父亲在这个世上没有哪怕一个敌人。”

“的确。”

“至少也该有那么一个吧！”

“不……爸爸对人们很有吸引力。就连把他逐出莱特镇高中的库利叶太太也不例外——开除爸爸那天，她哭了。还有那个开着大喇叭巡逻车的警察克里斯?道夫曼，去年他因为在酒后斗殴中打断了一名女招待的鼻子而被开除，就连他也总是把爸爸送回家来，而不是就这样把他撞翻在地；他曾对我说过：‘你爸爸真是可惜啊，多棒的一个老家伙。’没人会为了伤害爸爸而去伤害爸爸的。”