因先天的因素，古希腊民族不得不发展航海贸易业，以此获取生活所必需的钱财和商品。在他们从事海外贸易和海运业的过程中，追求财富的思想和为经商贸易而四处冒险的精神与日俱增。而在经商贸易的过程中，强权制度下的掠夺性贸易也让他们尝到了甜头。就那样，一批发财致富的工商业奴隶主，将这种掠夺意识上升至政治层面。他们形成集团，集结势力一致要求参与政治决策。他们会利用包括海军在内的国家机器，积极对外进行争霸、征服与扩张。通过对外扩张，他们能掠夺到大量的钱财和获得大批奴隶，从而以他人的繁荣构筑自己的强盛。这样的结果，也保证了他们能拥有绝对的贸易优势。所以，历史上的古希腊民族往往会诉诸战争去掠取他人的财富。

大家都知道，以侵略去劫掠他人，只有战争胜利才会有战利品。而反过来，如果自己不想被他人劫掠，那也只有战胜对方这一条路。基于这些，希腊人拥有强烈的功利主义观念也就不难理解了。而他们对待战争也是本着"功利"二字，形成"功利主义"的战争观也是理所当然的。

与西方文明不同，在远古时期，东方世界也因为其地理位置而发展起了异于西方的文明。

比如古代的中国，东濒沧海，西北横亘着漫漫戈壁，西南耸立着珠穆朗玛峰。一面临海，三面陆路交通不便利，而内部回旋余地又相当开阔的环境，造成了古代中国与外部世界相对隔绝的状态，这也让中国发展起了具有特色的中华文明。因为中国社会是构筑在农耕基础之上的，所以整个社会意识都明显倾向于"民本"。而这样的意识，也让统治阶级将"伦理主义"作为战争观。当然，此种战争观在政治伦理和道德意识的实践领域如何，人们到底会多大程度将该意识付诸实践则另当别论。但总体而言，作为东方文明的代表的中华文明，还是将"民本"意识与战争融合为一体。当君王暴虐无道，荼毒生灵，那取而代之者往往都会以其"丧失民心、罪恶深重"讨伐之，而自己的做法则是"顺应民心、替天行道"。这些背后所反映出来的，则是政治伦理体系的核心--民本思想。在皇朝更迭的过程中，民本思想经过战火的洗礼日渐根深蒂固。而与此同时，民本思想与战争实践交汇融合，形成了东方文明独特的"伦理主义"战争观。

东西方不同的战争观念，是东西方文化最耐人寻味的差异。就如前面所讲，西方文化充满冒险精神，一些民族好功利，热衷于建功立业。而东方汉民族则注重以民为本，注重伦理道德，做事求"仁"、求"善"。而当一种文明诞生之后，势必会在不同程度上向该文明圈内的战争领域渗透。如此不同的东西文化，必然就产生不相同的战争文化观。