正文

爱吃甜食的大象

新世纪饮食 作者:(美)约翰·罗宾斯


假如你只在动物园里见过大象的样子,那你看到的是伟大的象族里最受迫害和虐待的活标本。即使是关在象圈里的大象,也有高等的理解力。碧莎是只五吨重的大象,住在拉斯韦加斯的金块赌场里,每次轮到它上场表演前,它会用它的眼睫毛摩擦照顾它的简达·史马哈的面颊。同时,它也会很聪明地取得简达放在它房间柜子里、表演时用来奖赏它的糖果。

当然,靠着碧莎庞大的身躯,很容易把柜子撞碎拿糖来吃,但是这对聪明的碧莎来讲,实在是太看轻它了。碧莎的策略是,每当有游客走进象屋的时候,它就用象鼻抓住游客的手臂。

你可以设身处地想一想,每位游客碰到这种事都吓坏了。由于碧莎对其他动物的感觉都很敏感,因此它尽可能动作十分温和,但若被它抓住膀子的人想抽身,碧莎会抓更紧一点,让这位游客知道到底谁在发号施令。这时,碧莎就会把陷在象鼻陷阱里的游客,带到放糖果的柜子前去,再把游客的手放在柜子的把手上──希望这个人够聪明,能了解碧莎的用意。

有一次,不巧柜子锁住了,帮碧莎执行任务的女士不知如何是好,当碧莎把她放开时,她直冲门口,希望能尽快离开这个房间,可是又不敢太惊吓到这只“笨象”。当她快走到门口时,肩膀上被拍了一下,她很意外地转身一看──象鼻上正有开柜子的钥匙,碧莎很小心地把它放在这位女士的掌心里。

许多大家公认的动物愚行,到后来却发现,是人类对它们缺乏认识所造成的误解。比如说,我们都知道,鸵鸟不希望被其它动物发现时,会很“笨”地把头埋在沙里。

事实的真像是,驼鸟根本不会把头埋在沙里。当驼鸟孵卵时,它们的长颈子和显著的头,会变成很明显的目标,敌人数里外都可以看得很清楚,因此当驼鸟感觉周遭环境有危险时,它们发明一套既聪明又有效,还能顾及孵卵的伪装方法。驼鸟沿着沙丘伸长脖子,不但看起来不显眼,而且从远距离看过来更像是一堆小沙丘。

对动物了解越多,越使我大开眼界。鸟类飞过大半个地球,年复一年,又回到当初离开的老家。海豚助产士会引导新生的海豚呼吸第一口新鲜空气,其它的海豚助产士则陪着新妈妈并照顾它。鲸鱼利用美妙的声音来彼此沟通;有人觉得鲸鱼的沟通方式甚至比贝多芬的交响乐还要复杂。但是,真正要人类承认并尊重其它动物的聪明才智,还得等到动物能和人类喝着茶,跟人类共商大计的那一天才有可能。

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