对我来说，新生的小鹿，刚破壳而出的小鸭子，新生的小牛或是──包括婴儿在内的任何一种新生的动物，都是可爱的。这些新生儿浑身呈现光泽，他们为生命未来的新气象，做了明确的见证。

我觉得，人类的婴儿和其它动物的幼儿身上，同样发散出难以形容的美，可以证明我们来自相同的地方。它们和我们一样是上帝的恩赐，希望能表现本有的服务他人的能力。它们和我们一样，渴求生命而来到这个世上；它们和我们一样，想照自己的意思生活，同时也发展自己的潜能。

动物是人类世界的一部分，也是人类存在的一部分。动物给我们赞叹生命的理由，它们是我们的一部分。

有时候动物提供人类新的挑战，有时候它们让我们帮个忙，有时候动物更和我们做伴。大多数的时候，动物尽它们最大的能力，为我们提供游戏、美和欢笑。假如没有其它动物，我们的日子还有什么意思？

假如天上的繁星只有一个晚上才亮相，人会如何来赞叹啊！

这是诗人拉尔夫·华尔多·艾默生的诗句。你能想象吗？要是这正是动物的命运，人类会怎么想呢？

孩子知道些什么？

我们讨论的主题，有时候孩子们的了解比大人还深入。一位年青的女童军凯若·卡特的报告里，解释得很清楚。

今年在新泽西州尼非镇的沙卡加威女童军营地，你可以看到一只海獭正和驾独木舟的女童军一起游泳、潜水与翻筋斗。

我们是近中午时发现这只海獭的。圣岸女童军分会的会员在赛西湖上学操纵独木舟的课，突然发现一大块浮在水上的树根突然动了起来，还表演了很多游泳特技。听到不寻常的笑声和叫声，负责水上活动的指导员划着独木舟到女童军的船边，认出这根会动的树根是只活生生的海獭。

他转身对岸边的女童军说：“把其他人都找来……她们从来也没有见过这个场面。”很快，整个营地的人都来到湖边，观赏这位深具才华却极不寻常的泳客的表演。

水上活动指导员是位很细心的人，当时他也很兴奋，告诉划船的女童军说：“继续划，浆不要打在海獭身上，好好享受这难得的经验。”

同时，另外一位观众跑进营地办公室，打电话给住在3里外并著有《意外的野生动物避难所》一书的自然主义作家霍卜·百伏克米奇说：“你的海獭，那只非常友善的海獭是不是走失了？”答案当然是肯定的。

那只海獭的名字叫确伯，是她收养的孤儿，现在已经一岁多了，想自己试着在自然界里生存下去。

没多久，霍卜开车来到赛西湖边，教确伯怎么回家。没想到第二天，确伯又回到赛西湖里，以其游泳特技娱乐大众“大概它在筑堤，或者它快要成家了。”欣赏它的女童军都在交换意见。

大家对这件事都很兴奋，也告诉霍卜有关确伯的行踪。霍卜说，确伯可以留下来和我们玩，她也很高兴确伯现在独立了。

营地的人每天都向霍卜报告确伯的动静，霍卜说：“它可能想上你们的船，不过，它只是逗你们的。假如你们在水里的话，它也许会和你们一起游泳或比力气！”

接下来的三天里，来参加露营活动的女童军、领队和工作人员观察确伯的行动，拍抚它、喂它，大家都很喜欢有它为伴。女童军也学到习惯和人打交道的海獭的长相、饮食习惯、习性和资质。

在海獭出现的日子里，整个营地的气氛和以前完全不同了。大家都感觉到自然界的林子里和水里，的确有活的，有友善的生命存在。

一天下午，营地主任想替确伯照些相片留念。他发现，确伯在靠近卡曼其营地附近的沼泽里游泳。营地主任是爱护动物者，他直接走进沼泽对着确伯猛按快门，确伯也逗他玩，抓住他的腿。第二天是拔营的日子，大家忙着收拾，准备回家。到了礼拜六下午近黄昏时，有些还没离开的工作人员，决定到湖边去和确伯道别。

当我们走近湖边时，那里已经有确伯的朋友在和它说再见了，他们大叫：“快来哟！”我们跑过去，发现确伯躺在码头边上，已经死了。

这些大多是来露营的年轻人，刚刚亲眼看到一位不知名的渔人把确伯活活地打死了。确伯好像是阻扰了这位钓鱼者的兴致，这位渔人，一面划船一面对着我们吼：“那个东西想爬到我的船上来，所以我用渔竿打它；后来它又想赶我走，所以我必须用桨来打它。”

我们把却伯包在一条大毛巾里。