埃及收复运河的举动不啻是个晴天霹雳，西方世界都被惊着了，尤其是英法两国，对它们来说埃及的所作所为无疑是一记重勾拳。运河被埃及国有化，不仅意味着英法将丧失运河的股权收益，而且如果运河的通行不再为自己所操纵，那一旦埃及有中断东西方交通的举动，对两国经济的打击则是首当其冲的。

长期以来，苏伊士运河就是英国建立和维持它的海外霸权的交通要道。苏伊士运河一直就被西方殖民者用来为自己谋求战略利益和榨取巨额利润。通过运河的运输，亚洲国家的大量物资被源源不断掠夺入殖民国家的口袋，而它们也将自己的商品倾销至这些国家。另外，西方国家从中东掠夺的石油和石油制品也要经过运河运往西欧。其中，像英国维系自身经济运转的进口石油，绝大部分就是靠苏伊士运河输送的。可以说，苏伊士运河是中东石油综合体系中一个不可分割的重要部分。对很多西方国家尤其是英国而言，苏伊士运河就是自己的“大动脉”。如今纳赛尔要割这些国家的“大动脉”，无疑是要放它们的血。

就在纳赛尔宣布将苏伊士运河收归国有的当天，英国首相艾登正在伦敦的官邸举办宴会，宴请的嘉宾是伊拉克的国王费萨尔和首相赛义德。当晚，宴会上的嘉宾三三两两都在议论埃及的事情，尤其是艾登，他洋洋得意地向宾客们描绘纳赛尔将因失去西方援助而要垮台。殊不知就在这时，秘书悄悄交给了他一封关于运河国有化的急电，登时艾登瞠目结舌。

这可真是具有讽刺意味的一幕，英国是聪明反被聪明误。在艾登看来，运河是大英帝国的生命线，对他们乃至是整个自由世界都具有生死攸关的意义，他也哀叹纳赛尔给英国造成了自1940年以来的最危险的局势。

得知危情的英国内阁旋即开会商讨对策。艾登气势汹汹，主张立即采取军事行动教训一下纳赛尔。但现实问题马上就来了，首先是英军当时没有足够的兵力做后盾。另外，假设运河一旦被埃及方面卡断，以英国国内目前的石油储备，正常供给只够保证3周的消耗量。但如果双方一旦交战，那恐怕只够勉强维持一周时间的。即使形势比人强，艾登也只得无奈将发兵的念头暂且放下，按捺住满腔的怒火给埃及发去了一份“抗议”照会。但结果埃及方面不予理会，依然故我。

与此同时，法国政府也是惊惶失措，与英国同样惊呼埃及的行动造成了“严重的局势”，还叫嚷着西方必须使用武力还以颜色。

表面上英法两国是张狂逼人，可实际上已是外强中干，力不从心了。不过利益受损，在暂时无法用军事打击解决时，它们也不会坐以待毙。于是，埃及很快发现自己在英法的存款被冻结，运河公司的资金也无法动用了。另外，英法的商船在政府授意下一同拒绝交纳苏伊士运河的通行费用，它们也停止购买埃及的棉花，妄图以此伎俩打击埃及经济，让纳赛尔做出让步。

埃及的做法在美国白宫也同样引起了不小的震动。