孙开泰先生把出版社排印的他的新著《先秦诸子精神》拿给我看，我近半年多以来工作极忙，几乎没有读书的时间，然而这部书稿却深深吸引了我。繙读一遍，我确实感觉到，这部专著内容之充实，功力之深厚，决非一般率尔操觚者可比。过去人们形容难得的作品，常说如“空谷足音”，现在出版物充斥市场，固然不是“空谷”，但这样作者投入大量心力的书，也还应该是大家期待的“足音”。

学术界都知道，孙开泰先生是中国思想史专家，尤其精于先秦诸子百家之学。他和我是中国科学院（后属中国社会科学院）历史研究所的老同事。中国思想史这个学科，奠基人是著名马克思主义历史学家侯外庐先生。侯先生于上世纪五十年代初从西北大学校长任上调来历史研究所，创建了中国思想史研究组，后称研究室。孙开泰先生是1963年自云南大学到这个研究室工作的，当时即有志于先秦思想学术的研究，得到侯外庐先生的称许。随后虽然经过“文革”的动乱，他仍能坚持不懈，完成了许多论著，提出一系列新的见解，在先秦思想领域作出贡献。由他撰写的这部《先秦诸子精神》自然多有与众不同之处。

记得1986年我为孙开泰先生的《吴起传》写序，曾说过：“有些人认为先秦诸子已有很多学者研究，没有多少新内容值得探索，这无疑是一种误解。诸子百家博大精深，其事迹和思想都有许多奥蕴，迄未得到揭示。诸子中若干著作，过去受疑古思潮影响，被忽视甚至否定，致使当时思想文化丰富繁丽的图景不能为人们全面认识。考古工作的进展，又不断发现汉以前的珍贵佚籍，令人在探索当时文化上有柳暗花明之感。看来先秦学术文化的研究已进入一新阶段，重写这一时期学术史的条件业已成熟。”经过二十多年，先秦诸子百家的研究早已形成新的局面。孙开泰先生的这部《先秦诸子精神》正是在这些年奠立的新的基础上综合创作，将当时思想文化丰富繁丽的图景全面钩画出来，展现在读者眼前。

我们要阐扬中国的传统优秀文化，应该对这一传统的渊源流变有系统的了解。中国文化真是博大精深，在几千年中经历了若干历史时期，其内涵之演化、发展之曲折，不是浅学所能说尽。不过在思想文化整个演进过程之中，如果能把握几个重要的历史转折点，也就是思想文化的高峰时期，便会使我们的认识更易深入。以我个人的陋见，这样的转折点或者叫做高峰，一共有四个，就是周汉之际、两宋之际、明清之际和晚清至民国之际，其中周汉之际还有其特殊重要的意义。

这里说的周汉之际，指的是一个相当长的历史时期，即春秋末年到战国，以至在一定意义上作为战国之延续的西汉初年。中国传统文化在这个时期完成奠基，并出现第一个高峰。后世传流的经典，大都是于这个时期形成的。尽管孔子创始的儒学上承夏、商、西周的绪统，在思想界有其优势，诸子百家并起争鸣的局面仍然在历史上是独特的，并且给后世带来深远的影响。到汉朝罢黜百家，独尊儒术，这一盛况终告结束。

此后诸子之学可谓不绝如缕，直到清中叶以后才逐渐复兴，成为学术界新的亮彩。有人以为诸子之学的复兴是乾嘉以来考据学风的扩大，这也不错，但实际未达一间。事实是考据学的工作出乎学者本意之外地淡化了儒家之学义理的神秘性，在一定程度上减少了儒家的权威，于是诸子百家之学开始重入学术界的视野。

不管我们怎么评价，中国传统文化之中儒学居主流地位，而儒学的核心在于经学，然而要讲中国文化，只知道儒家是远远不够的，必须广涉诸子百家，以及三教九流。在今天的“国学热”中，学一些诸子百家的知识，十分必要。孙开泰先生的《先秦诸子精神》给了我们很好的引导，值得感谢，也值得我作一推荐。

2009年4月6日于清华