大不列颠已经丧失了一个帝国，还没有找到一个角色。它打算扮演一个独特的角色，一个与欧洲分开、依赖于美国“特殊关系”的角色。

——艾奇逊

在伊丽莎白一世的领导下，英国海军发展成为英国主要的防御力量，并成为大英帝国于全球扩张的有力武器。曾经，英国皇家海军是世界上最强大的海军，并帮英国成为了18、19世纪最强盛的军事、经济强国。可以说，皇家海军是英国国家战略的基石。现如今，昔日大英帝国的重要工具已经式微，但皇家海军仍是欧洲最大、世界上第二大的海军，也是世界上最先进的海军之一。

三十年战争，是由神圣罗马帝国的内战演变而成、整个欧洲都参与其中的一次大规模的国际战争，这还是一场欧洲各国为争夺利益、树立霸权、解决宗教纠纷而展开的战争。三十年战争的导火索是波希米亚人民反抗神圣罗马帝国的民族及宗教起义，战争前后持续进行了30年的时间。战争的发展分为4个阶段：捷克阶段（1618年—1624年）、丹麦阶段（1625年—1629年）、瑞典阶段（1630年—1635年）及全欧混战阶段（1636年—1648年）。最后，战争以哈布斯堡王朝集团战败、参战各国签订《威斯特伐利亚和约》告终。

1792年到1815年，欧洲各国为了对抗新兴的资产阶级法国而结成了同盟——反法同盟。反法同盟和法国进行了长达20多年的斗争，双方先后7次开战。第一和第二次反法同盟和法兰西共和国之间的战争被称为“法国大革命战争”，而后5次反法同盟与法兰西帝国之间的战争则被称为“拿破仑战争”。双方前5次的交手，反法同盟均大败亏轮。直到第六次反法战争打响，最后法兰西第一帝国被推翻，拿破仑被流放，法国的波旁王朝复辟，反法同盟才算是大大扳回了一局。最后，反法同盟在完成了收官之作——将企图东山再起的拿破仑彻底击败后，反法同盟这才退出了历史舞台。

英国的维多利亚女王一共在位63年，其统治时期到一战开始，这个阶段都被称做“维多利亚时代”。可以说，维多利亚时代是英国工业革命的顶点时期，也是大英帝国经济文化的全盛时期。正值帝国事业巅峰的英国，当时的工业生产能力比全世界的总和还要大，它的对外贸易额超过世界上其他任何一个国家。富庶是维多利亚时代的标志。然而，这个标志没能一直保持下去。当英国工业独霸全球的地位开始丧失，英国的富庶则成为时代的记忆。

帕麦斯顿，英国首相(1855—1858，1859—1865)。帕麦斯顿在担任英国首相之前，曾三度担任外交大臣，一直奉行内部保守、对外扩张的政策。帕麦斯顿的手上沾满了中国人的血，他发动过鸦片战争，镇压过太平天国革命。帕麦斯顿政府时期，他还挑起了克里米亚战争，与俄国争夺地盘；镇压过印度民族大起义。现在看来，“战争”始终贯穿了帕麦斯顿的从政生涯，真可称为“战争首相”。

丘吉尔：温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔爵士，英国首相（1940—1945年，1951—1955年）。丘吉尔是举世闻名的政治家，被认为是20世纪最重要的政治领袖之一。在二战期间，丘吉尔带领英国人民取得了反法西斯战争的伟大胜利，是与斯大林、罗斯福并立的“三巨头”之一。二战结束后，丘吉尔建议欧洲各国应联合起来组成“欧洲大家庭”，建立一个统一的“欧洲合众国”。

罗贝尔·舒曼，历任法国国民议会会员、财政部长、总理、外交部长、司法部长等职务。舒曼在任外交部长期间，与让·莫内一起倡导欧洲建设，并于1950年5月9日提出了“舒曼计划”，该计划奠定了欧洲煤钢联营和防务共同体的基础。1955年，舒曼任欧洲运动主席，一直致力推动西欧联合。由于他在西欧联合中所做出的贡献，舒曼也被人尊称为“欧洲之父”。

欧元区是指欧洲联盟成员中使用欧盟的统一货币——欧元的国家区域。1999年1月1日，欧盟当时15个成员国中的12个成员国：奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙和西班牙，达到了《欧洲联盟条约》在1992年确立的欧洲经济一体化并向欧元过渡的四项统一标准。因此，欧元成为这12国的单一货币。另外3个成员国英国、瑞典、丹麦则暂不加入欧元区。2007年1月1日，斯洛文尼亚加入欧元区。塞浦路斯与马耳他于2008年1月1日一起加入了欧元区。2009年1月1日，斯洛伐克也加入了欧元区。