作为英国的统治者，除了要面对西班牙和法国心怀不善的目光，还得承受自己国内的教派纷争和各种社会力量的相互较劲。在凶险的国际和国内环境中，伊丽莎白一世举步维艰。可是，正是在如此时势之下，在欧洲这片竞逐激烈的土地上，伊丽莎白一世还是带领英国人成就了一番事业。曾经的地理大发现不仅成就了西班牙、葡萄牙等国家，也给地处大西洋航道的英国提供了难得的发展机遇，而伊丽莎白一世正是善用了这个机遇。

伊丽莎白女王的表现的确是可圈可点。她在英国总体实力不如西班牙的形势下，以自己的个人品质和能力，带领国家平安度过西班牙入侵的危机。同时，在这样一个关键的时期，她不仅让英国在欧洲大陆立稳了脚跟，也为英国日后的崛起扫清了障碍物。

伊丽莎白女王为了英国国家和民族的利益，牺牲不可谓不大，这个牺牲就包括自己的终身大事。在伊丽莎白女王即位时，因英格兰内部正处于宗教分裂的混乱状态，她为了保持英格兰的统一，一次一次将自己的爱情埋葬在内心深处，没有将自己轻易地嫁出去。这是为什么呢？原来，在当时，伊丽莎白一世嫁给任何一个国家的王公都可能会开罪另一些国家，从而会让自己的国家陷入危难之中。即便伊丽莎白女王选择嫁给本国的王公贵族，也存在着是嫁给新教徒还是嫁给天主教和国教徒的两难抉择。如此情况下，最终伊丽莎白女王选择终身不嫁。当然，这位至高无上的女王并不拒绝爱情，只不过任凭是谁都无法让女王下嫁，即便女王也被俘获过芳心。说白了，是情网网不住女王的大志——让英国崛起的大志。

伊丽莎白女王经过近半个世纪的统治，最终使英格兰成为欧洲最强大、最富有的国家之一。时至今日，英国人还念念不忘英国历史上这段被称为“伊丽莎白时期”的“黄金时代”。

因为伊丽莎白女王的忍耐，让英国获得了难得的几十年的和平环境，让英国社会得以韬光养晦。也正因为如此，当西班牙国王腓力二世向“邪恶的英国女人”发飙时，英国海军已经初步具有了对抗西班牙无敌舰队的实力。从这个角度来看，英国战胜当时最强大的敌手也并非是出人意表。

当然，英国能成功崛起有人的因素，其地理优势也是必要的条件。尤其到了近代，源于自身的地缘政治优势成就了一个大英帝国。

保罗·肯尼迪曾经说过，地缘政治主要就是指每个国家在多边战争中所处的战略位置，即某一个特定国家是否能将其全部力量投入到一条战线，还是不得不在几条战线上同时作战？它是同弱国还是强国接壤？它主要是陆上大国还是海上大国？它能否从海外获得额外的资源？正如保罗·肯尼迪所说，只要从这些方面去衡量，不难看出英国为什么能在欧洲诸国的争霸斗争中处于有利的位置。尤其是英国可以“集中精力在一条战线上”——海洋，这点让其可以在军事力量的发展上有所侧重。