叶妈名声臭了。好在社员们还有点良心，没评她四类分子。叶妈却自认不可救药，肠子反而横了。她发现比鬼还精的张三在偏僻的海角开荒种了一块番薯。她就带大刚去他锄了番薯的地里翻捡。她锄锄是空，大刚连连叹气。四顾无人，便偷挖了一蔸番薯扔给母亲。她快手快脚地摘了，又把薯苗壅了回去。

冷不防一声大吼：“有贼呀！抓贼呀！”牛高马大的张三边喊边从山草丛里冲出。

母子俩大惊失色，大刚拔腿就逃。张三揪住叶妈的前胸使劲推拉着：“看你偷！你敢偷我番薯！”

叶妈愈加害怕，就势跪下，结结巴巴地说：“没、没偷，就、就一次，就一蔸！”

张三狞笑着：“你认了，认偷就要认罚！你赔！赔！”说着把手伸进叶妈的大襟衫里，使劲地抓捏着。

她又羞又怕又痛，忍不住大喊：“哎哟！痛死我了！救命呀！”

大刚见状大怒，跑回来扑向张三使劲捶打：“放下我妈！放下我妈！”

张三哪里把他放在眼里？仍在疯狂地搓摸抓捏。叶妈痛得倒地哭喊，张三竟骑在她的背上继续放肆发泄着。大刚急了，突然张口死命咬住张三的耳朵，张三惨叫着挣扎，越挣扎刚子牙根越紧，硬是把大半个耳朵撕了下来。张三摸了一手血污，杀猪似的号叫着扑向大刚。大刚吐出血淋淋的半块耳朵，他吓蒙了，不敢逃，不敢躲，眼睁睁看着张三那只血手扇了过来。大刚扑地倒下。张三一手揪住他的头发，一手抓住他的耳朵拖着他走，大刚大声惨叫。叶妈紧抱张三的双腿，大喊住手住手！张三把叶妈踢翻，倒吊着大刚的双腿团团旋转着，突然放手，大刚重重摔下，昏死过去。

叶妈暴怒了，她抡起锄头，狠狠地向张三锄去，张三连忙闪开。叶妈紧追，挥起锄头没头没脑地横扫着。张三见势不妙，拔腿就逃。叶妈扔下锄头，抱起大刚，见儿子已经昏死，吓得放声大哭。

这一夜，儿子一直死死地抱住她。他的耳朵给撕裂了，头发给揪掉了几撮，头皮血淋淋的。她用锅灰和点茶油给他涂了，轻轻拍着催他睡觉。儿子一直在抽泣，在战栗，他是惊吓过度了。她边拍儿子边说：“刚子乖，刚子别怕。睡吧哦，睡醒了妈给你煮番薯吃。”她流泪了。日间的经过，历历在目，禁不住打了几个寒战。为了几条番薯，她遭污辱，儿子差点丧命！除了身边的儿子，她一无所有了。如果连这点骨血都贴出去了，还怎么活？儿子就是指望，就是支撑，就是母亲的命根啊！不能让他饿肚子，不能让他受欺负！可老天靠不住，丈夫靠不住，邻里也靠不住，谁都靠不住。这就是寡妇！这就是命！

她想起了那几条番薯。一想起番薯，乳房就隐隐作痛。她下意识揉了揉，一个可怕的念头油然而生。她咬了咬牙，她决定去会一会仇人张三。她拍着儿子睡熟了，便悄悄地下了床，拿起竹篮，想了想，拿把菜刀，蹑手蹑脚地开门。

夜，黑得死沉。叶妈出屋，来到了单身汉张三的屋前，推了推门，虚掩着的门咿呀一声开了，她返身闩门。