晋王李存勖与梁帅杨师厚隔蒙坑列阵相持待战之时，中门使马绍宏自晋阳匆匆而来，带来曹王娘书信一封。李存勖览书大惊，原来王妃韩氏得知李存勖把侯氏带入王宫的消息以后醋意大发，带领侍女刘玉儿前去搜寻。想不到侯氏身着男装在院中洒扫庭除，当面擦肩而过却没有认出。盛怒之下把屋里的珍玩陈设砸得稀烂。正要转身离去时，忽然看见几案上的瑶琴，又回过头来，拿起便摔。侯氏在院中看见，慌忙过来阻止。因为此琴是晋王送给她的心爱之物，上面镌有“窈窕淑女，琴瑟友之”八个蚊足篆字。情急之中忘记了自己的身分装束，竟然和韩王妃主仆二人拉拉扯扯，争夺起来。王妃大怒，喝今宫中侍卫，前来捉拿侯氏治罪，不料两个侍卫来到跟前，面面相觑，不敢动手。韩王妃又气又恨，把脚一跺，转身离去，去找曹王娘，哭着把事情的经过讲了一遍。曹王娘立刻命马绍宏去把那个冒犯王妃的内侍和侍卫带来问话。

侯氏想不到事情闹到这种地步，知道万万难以再隐瞒下去，便索性脱下男装，换上裙钗，淡施脂粉，来见曹王娘。曹王娘也风闻儿子从潞州回来，带了一个绝色女子藏于宫中，但想到儿子已经长大成人，且位居王位，不便对其私生活干预过多，就装聋做哑，当做全然不知。今日媳妇一闹腾，再装聋做哑已不可能，也就不得不过问了。

侯氏来到面前，跪倒在地，叩头请罪。曹王娘故做惊诧地问马绍宏道：“马公公，我让你去带冒犯王妃的内侍和侍卫，你怎么带来了一个女子？”

马绍宏尴尬地笑了笑道：“这便是那位内侍，原本是女子着了男装。”

曹王娘道：“这是为何？”

马绍宏道：“奴才也说不清楚。只是大王交代，叫下人小心侍候，不得乱嚼舌头，因而下人都不知根底。”

“原来就是这个狐狸精！”韩王妃说着便欲上前撕打侯氏，被侍女玉儿劝止：“王妃不要气坏了身子，一切有王娘作主呢！”韩王妃立刻觉得自己有点失态，马上恢复了王妃应有的矜持，厉声说道：“你是什么来历，快当着王娘的面，从实招来！”

曹王娘道：“你是哪里来的女子？抬起头来让我看看！”

侯氏抬起头来。曹王娘从上到下把侯氏打量了一番，但见其姿容端庄清丽，粉面带泪，恰似梨花沾雨，绝无轻浮之相，不觉有几分怜爱。侯氏说道：

“臣妾侯氏，祖籍冀州。因士兵连祸结，随父流落上党。大军攻破夹寨，老父死于乱兵之中。大王垂怜，把臣妾带回太原。偶见臣妾抚琴，遂生高山流水之意，召臣妾进宫，切磋琴艺，整理琴谱。大王戎马倥偬，不及告知王娘和王妃。又怕惊赫宫眷，无端生出事非来。因而让臣妾女扮男妆，以为权宜之计。今日王妃不意驾临，臣妾怕其摔坏瑶琴，因而失礼冒犯，望王娘和王妃恕罪。”

曹王娘道：“你说晋王召你进宫，有何凭证？”

侯氏满面飞霞，低下头来。过了片刻，从罗带上解下玉佩一块，双手递于曹王娘，含羞说道：“王娘请验看此物。”

曹王娘接玉佩一看，见兰田玉上镌有昭宗李晔名讳，知是李存勖十一岁时，跟随李克用西京见驾时御赐之物，心中对事情的原委已经了然于胸。又亲见侯氏应对得体，谈吐不俗，怜意更浓。特别是听到侯氏说到抚琴一节，不禁触动所好，遂温言问道：“你道奉召进宫，整理琴谱，但不知所整何谱，所整何曲？”

侯氏应道：“康兴以来，世传刘氏、周氏琴谱四卷，陈怀琴谱二十一卷。安史之乱以后，尽丧兵燹。民间散佚，残存者不是缺左手’徽位‘，便是少右手’指法‘。冀州有一劫后余生的老琴师，熟知陈怀琴谱，臣妾有幸拜师门下，得其心传。今仅凭记忆，进行整理。”

“闻道古琴曲有十二操，谱中可记载详细否？”曹王娘又问。

侯氏道：“记得恩师曾说，后汉蔡邕撰有’琴操‘一书，可惜毁于董卓之乱。后得其女文姬归汉，加以整理，仅得十二操。名曰：将归操，猗兰操，龟山操，越棠操，拘幽操，岐山操，履霜操，雉朝飞操，别鹤操，残形操，水仙操，怀陵操。十二操不少仅存其名，操谱已绝。”

“闻琴曲有引、弄之别。既同为琴曲，为何名目不同？”曹王娘仿佛塾师考问弟子，又接着问。

“引为序曲，每初弹用之。蔡文姬’琴操‘上明言此意。琴操上就有’烈女引‘等九引。时下流传的思归引、乌夜啼引、秋风引等即为此类。而’弄‘，则是多支琴曲相联之名，每’弄‘即一曲也，如’梅花三弄‘就是这样。”

侯氏侃侃而言，应对如流。曹王娘暗自佩服。遂又问道：“所撰曲子，可有时下流行的吗？”

侯氏应道：“回禀王娘，臣妾正在补正’霓裳羽衣曲‘。”

“此曲相传为明皇所度，尚有错讹缺失吗？”

“也有”。侯氏听王娘问及琴艺，不觉忘情，胆大起来，开口答道，“此曲开元中传入中土，原有曲子十二支，辗转流播，如今仅余九支。胡人以琵琶、羯鼓合奏，故其声亢奋有余，婉转不足，结束时尤显急峻。明皇嫌其有失平和雍容之气，亲加定音正声，才变得清脆流丽、悠扬婉转起来。但今日世上仅存九支，坊间以第九支当做全曲尾煞，故尔悠扬之韵尽失，又变得促急，似有止于不当止之意。”

曹王娘雅好琴乐，自是此中行家，听侯氏讲得头头是道，心中大喜，遂转面对刘玉儿说道：“快取琴来！”玉儿犹豫了一下，看了韩王妃一眼，但又不敢违忤曹王娘的旨意，连忙莲步如飞了跑了出去。“

时间不长，把刚才韩王妃恨极要摔的那张瑶琴取来，放置几案。曹王娘立命侯氏当面弹奏。侯氏谢过王娘，敛容端坐，马绍宏忙把炉中檀香燃着，随着香烟氤氲缭绕，侯氏转轴正音，轻抹慢捻，依曲弹奏起来。霎时琴声铮铮摄人心神，时如空谷滴露，时如飞瀑流泉，时如花间莺啼，时如铁骑驰骋。曹王娘修然神会，二目微合，双手击节。一曲已了，兴犹未尽，还要让侯氏再弹一曲。侯氏不敢违命，正要再弹，韩王妃满眼含泪，跪倒在曹王娘面前，恨声说道：“王娘要听弹琴，孩儿不敢阻当。但请王娘了却这桩公案，再赏琴乐不迟。”

曹王娘心中不快，但不愿让儿媳难堪。破颜为笑道：“娘真是老胡涂了，只顾听琴，倒忘了儿媳的正事！玉儿，快扶王妃坐下。”

等韩王妃坐定，曹王娘拿起侯氏刚才递给她的玉佩说道：“这玉佩你可认得吧？”

韩王妃道：“当然认得。这是大王随身佩戴之物，孩儿焉能不识？”