"九年,法越开,海防戒严,旅顺口仅剩黄金山炮台一座。该且跋山涉水,勘地督工,不数月而东西两岸大小七台屹然并峙,声势稍壮,敌舰竟未敢北窥。"
--直隶总督李鸿章
长期以来,法国对越南一直虎视眈眈。
1883年12月,法国军队突然进攻应越南国王之邀驻守中越边界的清朝军队。中法战争爆发了。
在陆地上,法军没有占到什么便宜,被老将冯子材打败。为了扭转战局,威胁中国本土,1884年8月29日,法国组成了远东舰队,由海军将军孤拔担任司令,入侵中国沿海。
孤拔生于1826年,毕业于巴黎理工大学,1849年进入法国海军,担任见习士官。1880年官拜海军少将,前往新喀里多尼亚担任总督至1882年。
1883年,孤拔奉命到越南担任法国远征军司令,后来率领舰队前往顺化,逼迫越南国王阮福升签订《顺化条约》,使越南成为法国的保护国,他因功升为海军中将。
孤拔率领的舰队共有5艘铁甲舰、15艘巡洋舰以及其他舰船共35艘,官兵4300人。这支舰队来到中国近海后,开始攻击清朝水师,摧毁福建沿岸海防设施。
法国的舰队总吨位约15000吨,装备火炮77门,而福建船政水师虽有11艘舰船,但总吨位仅9800余吨,装备火炮50余门。且福建船政水师的军舰大都采用立式蒸汽机,机器在水线之上,又无护甲,极易被破坏,装备的火炮又基本都是前膛炮。既没有装甲,威力、射速又都不如法国军舰装备的后膛炮,更为不利的是,法国舰队还装备了当时的新式武器--机关炮、鱼雷,军事力量对比悬殊。
8月23日下午,孤拔在旗舰"伏尔达"号上下达了攻击令,法军以先期驶入福州马江以内的优势兵舰向中国船舰猛烈攻击,中国水师仓猝应战,顷刻间,战舰11艘或沉或伤,官兵殉难者近800人。法舰又炮轰马尾船厂(福州船政局),将其击毁,并连日对马尾至海口间的岸防设施大肆破坏后,驶出了闽江口。
当时,法国舰队下一步要进攻的目标有两个:一个是北上,进攻旅顺,进而威胁京师的安全;一个是南下,攻打台湾。
孤拔的军事参谋建议,北上攻打旅顺,乘胜追击,进而进攻天津,逼清政府签订城下之盟。
谁都知道,相比起南下打台湾,北上的攻打计划更有侵略性,要是真能实现,那么法国舰队就将立下不世之功,对中法战争的胜负有决定性的影响。
孤拔赶紧命令手下去侦察,了解北洋水师在中国北方的防御情况。
很快,情报反馈回来了,北洋水师在旅顺修筑了数座炮台,十分坚固,主持人是德国军官汉纳根。
孤拔对于德国的汉纳根家族并不陌生,在1870年法德战争的时候,双方作为敌对的一方曾兵戎相见,那时,他就见识过老汉纳根修筑的炮台的厉害。听说是汉纳根帮助修造的旅顺军港及炮台,孤拔明白,如果他的舰队冒险北上,不会有什么满意结果的,犹豫再三,他终止了北上的命令。正是因为汉纳根修造的炮台,阻止了法国舰队北上、威逼京师安全的企图。
我这可不是在故意夸大汉纳根所修造炮台的作用,随口杜撰事实。有史料为证,当时李鸿章在验收旅顺港炮台的时候,很赞赏,曾亲口说:
后来,孤拔率领舰队,南下攻打台湾。1885年初,法海军的陆战部队从基隆向台北进攻而不果。法舰则骚扰浙江镇海,截击由上海往援福建的5艘中国军舰,在浙江石浦击沉其中2艘。3月底,法军占领澎湖岛及渔翁岛。但在镇海之战中,法舰遭到扼守招宝山炮台的中国军队还击,孤拔的座舰被击中,孤拔本人也受了伤,于6月11日死在澎湖,得到了应有的下场。
下面就让我们了解一下汉纳根修造的炮台有什么神奇之处,竟吓得法国舰队不敢北上。
在修筑旅顺军港前,为了军港的修建和防御,李鸿章决定先在旅顺的山上,修筑一些防御的炮台。1880年12月14日,李鸿章在给当时的山东巡抚周恒祺的书信中对此举有明白的交代:
因此,先修筑一座炮台--就是著名的黄金山海岸炮台--以防护海口的重任就落在了汉纳根的身上。