大家不禁都十分失望。

那个老人此时对他们建议："骑士大人，如果你们不嫌弃，就跟我们在这休息一晚上吧。"

这也是最好的建议了，马克西米利安率先下马，迈着僵硬的两条腿，费力地在火边坐下来，这时他感到自己浑身酸痛得几乎无法活动。腰部好像已折断一样直不起来。

满地是落叶、松针和苔藓，上面是一层白雪。市民妇女用粗布口袋当作扫帚，弯腰跪下，扫出来一块干净些的地方，然后铺上大衣，或者从车上取来毡子，请他们坐下。

一旦坐下来，周身感觉更冷，几乎忍受不了。这些市民把自己携带的酒和水分给他们一些。马克西米利安喝了一口他们的酒，这酒口感微苦，却很清洌，原来是平民常喝的啤酒。他一时不太习惯，就放下了酒壶。他带来的几个贵族也只是略喝了一点。

这时，他感到在身后有什么东西。他回头去看，一个不过一岁多的孩子，不知什么时候爬了过来。他穿着羊羔皮的小袍子，满头金色的卷毛，正睁着蓝色的大眼睛望着自己，圆圆的脸蛋，模样十分严肃。马克西米利安俯下身，想抚摸他的脑袋，这个动作几乎是习惯性的。曾有多少人等在他经过的路上，等着上天赋予他作为君王的神奇的抚摸。可小孩却忽然伸出带着浅窝的胖胖的小手，抓住了他的一缕卷发。

骑士们和周围的市民不禁笑了，格鲁纳男爵高兴地拍了一下小孩的屁股。马克西米利安那双抑郁的黑眼睛里此刻也有了一点笑意，孩子的妈妈害怕冒犯这位大人，连忙跑过来，把小孩抱到了一边。孩子躺在她怀里，手指着马克西米利安，嘴里发出咿咿唔唔的声音。

"那孩子在说什么？"格鲁纳男爵手里拿着酒壶，向孩子的母亲问道。

"他还不会说话呢。"那妇人答道。

"我猜，他是要当个骑士，跟那位大人一样。"

站在旁边的一个少年说道，他一直在擦拭一把生锈的铁剑。

"是个小子？"

"对。"

"挺结实，长大了就加入伯爵的卫队吧！"男爵笑道。

市民们心绪平定下来，于是纷纷向马克西米利安问道："大人，士瓦本还能平定吗？还有哪个地方没有勃艮第人？"

他们的问题犹如一个个耳光打在马克西米利安脸上，他的脸涨红了。

他在心里自问，是不是正是他，为了个人渺小的尊严而造成了这场灾难？

他无法回答自己的问题，不愿再深思下去。施韦林代他回答：

"士瓦本目前确实非常困难，不过，我们只要齐心协力，相信能早日赶走勃艮第人！"

这句空洞的话并未引起另外几个骑士的响应。那些市民长叹了几声，一个裹着灰羊毛围毡的商人说道：

"听说和谈已经开始了，真太好了，感谢天主！"

"若说好，那要看和谈的结果是什么样子！人人都说伯爵的弟弟想趁机篡位，把伯爵赶走！"擦拭铁剑的少年反驳道，此刻他挥舞着剑，仿佛是在刺向周围密林中看不见的妖魔，"有了这个，要是我碰到伯爵那个反叛的弟弟，看到勃艮第人，我就给他们都来上这么一家伙！"

"王弟篡位，那跟我们有什么关系，只要能让我们过上安静的日子，就是让我们当勃艮第人或许也行，只要他们不过于作践我们，能让我们忍下去！"

"放债的老头子，你怎么这样无耻！"少年不禁瞪大眼睛，朝这个人怒骂。

"行啦，小少爷！"商人揉着自己因为潮湿和阴冷而胀痛的双腿，并第一部纯血王子不生气，他饱经沧桑，早已看透了人生和家国，"你这样说话，倒真像个大贵人。孩子，我们是什么？贵族把我们叫做贱民。我们这些贱民，不过是打着哪个国家戳记的牲畜，国家，国王，谁把我们当成人看待？只要能活着，给我们这些牲口打个别的标记又能怎样？一样的事！我们不是那些贵族老爷，讲得起荣誉和廉耻。话说起来难听，如果我们那位至尊的伯爵落到同样的境地，怕是要比我们更糟糕些！"

"闭嘴，下贱东西！"格鲁纳男爵喊道。