"表兄，你害怕的样子真迷人！"

高烧的颤抖发作了，牙齿格格作响，呼吸也变得十分困难。马克西米利安的手刚刚抬起，便无力地落下。他吃力的喘息，和对方急促激动的气息交织在一起。此刻无论他对自己那句愤恨中说出的刻薄话有多悔恨，也已经太迟了。

听到大厅里不同寻常的动静，那个名叫赫尔曼的少年侍卫从门口向里面探了探头。一看到里面的情形，不禁吓得急步后退，转身朝石阶下狂奔而去。台阶下等候的侍卫吃惊地看着他，他全身抖个不停，向侍卫们转过脸，用极度恐惧和困惑的眼睛发直地盯着他们。看到他吓白了的脸，惊骇的神情，那些侍卫相互对视了一阵，胡须下的嘴角渐渐露出一丝别有深意的狞笑，"这只小狗还在吃奶哩！"一个侍卫喃喃嘀咕起来，"他们最好能快点，真冷，连猫头鹰冻得都不叫了！"

忽然间，夜晚的风声在耳畔重又响起。夜风簌簌，城堡内院角落里的那棵大橡树，光秃秃的树枝在风中摇摆着，战栗着。

鲁道夫随手拉过毛毯扔到马克西米利安的身上。他穿好衣服，向外走去，深青色的大氅下摆从马克西米利安的头上沉重地拂过。他走到门口，忍不住回头看了看。马克西米利安仍一动不动地伏在地上，鲁道夫不知道他现在是什么表情……他并不想知道。

他打开了门，却听到身后马克西米利安沙哑的声音，低沉而冰冷：

"别让任何人知道这件事，我请求你！但愿天主饶恕你！"

鲁道夫在门口停下了。忽然，他猛一用力，嵌着铜钉的大门发出一声巨响，砰地合上。他转过身急步走向马克西米利安。听到沉重而急促的脚步声，马克西米利安抬起头吃惊地看着他，立刻下意识地抓紧了毯子。看到马克西米利安那双惊恐之中含着强烈的蔑视和极度仇恨的眼睛，鲁道夫猛地将他从地板上提起来，扬起手，狠狠地打了他一个耳光，然后将毛毯从他手中一把扯下远远地甩了出去。

徽章戒指上的尖棱在马克西米利安脸上划出一条深深的血痕，鲜血流淌下来，一直流淌到他的前胸。那鲜血红得像燃烧的烈焰，映衬着他惨白的面庞，毫无血色的双唇。鲁道夫紧抓着他的手臂，拖着他的身体，经过陡峭而粗糙的长长的冰冷楼梯，一直把他拖进前一晚的那间内室里。

这时，侍卫长从长廊的转弯处悄然走出来，他的脸上带着一种无法形容的满意神情。

侍卫手执火把，在城堡的院子里等着鲁道夫回王宫，他们等了很久，鲁道夫仍没有从大厅里出来。后来天上又下起小雪，实在是太冷了，他们蹑手蹑脚地跑上台阶，朝大厅里看了看。大厅里空无一人。

于是他们鱼贯回到大厅，将地板上的碎发踢到一边，然后一起围坐在桌旁。他们冷得直打哆嗦，许久，头发和胡须上的雪才慢慢融化成亮晶晶的水珠。

谁也没有留意到，赫尔曼悄悄俯下身，拾起一绺卷发藏在手心里。

"现在，他们在哪儿呢？"

侍卫们暗自猜测着，却谁也不敢真的去找。

楼上的那个冷森森的内室仿佛有点动静，侍卫长此刻正从楼梯上走下来，目不转睛地瞧着那个屋子的大门，注意地听着里面的声音。等他回过头来，看到这些人在盯着自己，等待着他关于这件事如何处置的指令，就朝他们挥了挥手，表示没什么可担心的。

侍卫们喝着烧酒取暖，很快就睡着了。一个晚上就这样过去。