1981年，心理学家约翰?卡格尔（John Kagel）和他的合作者一起在《经济学季刊》上发表了自己的一项研究成果。他们用老鼠做了一个实验，把老鼠关在有两个杠杆的笼子里。当老鼠踩第一个杠杆的时候，它能得到一些食物；当老鼠踩第二个杠杆的时候，它能得到准备好的水。研究人员控制了老鼠所需的全部食物和水，而老鼠一天只能踩杠杆十次，超过十次，老鼠就再也得不到任何的食物或者水。

研究人员通过调整老鼠踩杠杆的次数来确定食物和水之间的“价格”，如果老鼠需要踩两下杠杆才能得到食物，踩一下就能得到水，那表明对老鼠而言，食物的“价格”是水的两倍。研究人员像物价部门一样，不断调整食物和水的价格，结果发现笼子里的老鼠就像《猫和老鼠》中的老鼠杰瑞那样精明，它能够合理分配自己最中意的食物和水的比例，只要有一种食品降价，老鼠就会消费更多的便宜食品。

相比起老鼠来说，擅于计较的人类更能根据价格变化做出合理的选择。那么，如果切?格瓦拉的敌人把价码提得足够高，切?格瓦拉会选择放弃自己的生命吗？应该不会。除非切?格瓦拉的敌人承诺只要他付出生命，就能实现他的革命目标。但这显然是一种只能是《格林童话》里的大灰狼欺骗小红帽才能有效的伎俩。

精明的厂商在考虑涨价时，都必须考虑产品的两个属性：一是产品对消费者的必要性，另外就是产品的可替代性。郁金香本不是生活必需品，但在17世纪荷兰的郁金香泡沫时期，郁金香却使得人们狂热，价格一度不断攀升，一方面是因为郁金香市场上自以为比别人聪明的人越来越多，认为可以以更高的价格转手卖给另一位傻瓜。另一个重要方面，就是一些郁金香很珍贵，缺少可替代品。