陆荣廷在出任两广巡阅使的后期，大部分时间在广西。相对陈炳昆来说，莫荣新督粤的自主权更大。他以“客人去西关一处参赌多有不便”为理由，在广州另增加多处番摊赌场。

霍芝庭承投了东堤大马路地段的番摊，月饷３万余。他一连开了４间番摊馆，每月１２万多，年承饷１４０万元。承饷额与老牌的集成公司差不多，集成因不再享有垄断，承饷大幅减少。

对莫荣新来说，越是没有官方关系的承商，越便于他牟利。作个假设，如果是两广巡阅使陆荣廷的老爹开赌，莫荣新恐怕连一仙礼钱都捞不到，或许还得孝敬陆太爷每月数百大洋茶钱。站在莫荣新的角度，霍芝庭是个最没官方背景，而又最企望有官方背景庇赌的承商，因此霍芝庭最不吝啬礼钱。另外，经营赌业的能力也至关重要，霍芝庭的能力已被事实验证。只要霍芝庭赚钱多多，礼钱必然猛不可挡。

霍芝庭逃往葡国领事馆给粤督莫荣新带来“难堪”，然而，“大度”的莫督不计“前隙”，把东堤那段旺地特批给霍芝庭开番摊。省城的山铺票仍由霍芝庭承办，霍芝庭数月前“大难不死”，如今果然有后福，再度成为广东承办赌种最多、承饷最大的赌商（番摊年饷１４０万、山铺票也有１３０万）。

以后的关键是：番摊赌强手如林，最终谁能财源滚滚、独领风骚？

长堤烟花

这一节，对广州的烟花历史作一些介绍。烟花与赌博，看似不搭界，其实大有关系。

广东的妓女源于“疍民”（水上居民）之女，有的疍家专门收养疍女，以满足过往商贾及水手需要。娼妓业由此而产生。清乾隆年间广州知府赵翼记载：

“广州珠江疍船不下七、八千，皆以脂粉为生计……珠江甚阔，妓船所聚长七、八里，列十数层，皆植木以架船，虽大风浪不动。中空如街，小船数百往来其间。客之上疍船者，皆由小艇渡。疍女率由老妓买为己女，年十三四即令待客。”

１９世纪中叶，广州最繁华的烟花柳巷有两处：一处在谷埠，一处在迎珠街，历史以迎珠街较为悠久。前清广州的烟花柳巷不似通常意义的青楼妓馆，而是水面的船只。清学人黄佛颐的《广州城坊志》说：“娼楼妓馆，（迎珠街）所在多有。吾粤附城以水面为优。水面数处，复以迎珠街为最。迎珠在南门外官渡头，俱浮家泛宅，鳞次栉比如巷曲，可通往来。”娼楼妓馆实际上是上下两层的妓女船，华丽的称为花舫，大型花舫聚集的地方叫大寨。花舫在夜间如彩珠点点，船与船之间有船板相连，其景如迎珠一般。于是，对着花舫水面的那条街谓之迎珠街。真正在岸上的妓寨娼寮极少。

迎珠街主要是客帮扬州帮的天下（是指妓女，鸨公鸨婆多是地方豪强势力）。本帮便在谷埠与其竞争，长期以来本帮不敌客帮，但自上海开埠后，扬州的高级妓女多到上海谋生，谷埠（油栏门附近，今仁济路后）由此而大旺。

谷埠离迎珠街仅百多丈远，旧为谷物码头，因此得名。晚清学者张心泰在《粤游小识》中记载谷埠：“河下紫洞艇，悉女闾（娼妓居集处）也。艇有两层，谓之横楼，下层窗嵌玻璃，舱中陈设洋灯洋镜，入夜张灯，远望如万点明星照耀江面。纨裤子弟，选色征歌，不啻身到广寒，无复知有人间事。”谷埠的花舫多规模宏大、极尽豪华，内有三四个大厅，供客人宴请聚餐；有若干小厅供客人欣赏歌妓曲姬弹琴吟唱。妓女的栖息处在住家艇，不是妓女的正式相好，不许入妓女的“闺房”。