第叁章　寓意篇

一、七实三虚

《三国演义》基于史实而演义，它一问世，就有人研究它有几分真。

《三国演义》最大的优点在于，它的基本轮廓忠实于历史，描写的重大史实都有据可查。虽然它对某些史实“张冠李戴”，在小范围内有所弃取、夸张或缩小，但小说中增加的一些细节描写，即章学诚所说的“七实三虚”中“虚”的部分，并没有违背重大史实和史评的总倾向。

《三国演义》的一些情节、故事乃至人物与史实有出入，或者全系文学虚构，并不影响其文学、历史价值。唯其形象、生动，故事情节才会如此深入人心；虚构的笔法更使得关羽、诸葛亮等三国人物大放光彩。

以“孔明挥泪斩马谡”为例，小说大体符合史实。此故事的基本框架“失街亭、弃三郡、斩马谡”是真实的，人物的主要性格，如马谡言过其实，诸葛亮赏罚分明也是真实的，甚至人物的某些言语，如蒋琬惜才之言也录自史传原文。但据《三国志》载，“魏明帝西镇长安，命张合拒亮，亮使马谡督诸军在前，与合战于街亭”。由此看来街亭之战，魏军主将是张合，小说却将诸葛亮的对手改作司马懿。司马懿又是派人侦察、亲自巡哨，又是断绝水道、围而不攻、放火烧山、多次设伏，精通兵法又有实战经验，绝非等闲之辈。作者在此处“张冠李戴”，以同样多谋善断的司马懿来映衬诸葛亮，更能突现诸葛亮的指挥若定、用兵如神。同时，街亭之战中浓烈的战争气氛，人物言语神态一定程度的虚构、渲染和夸张，使小说人物形象更加逼真。

虽然《三国志》与《三国演义》相比，前者更接近史实，但其作者陈寿，本是蜀人，蜀亡后成为晋臣，编写三国史书等于是“当代人”写“当代史”，对历史的记载也有不够真实的地方，而且存在时代局限、材料局限等问题。