“那个叫乌鸦的……怎么说来着？”

“你这人真讨厌，乌鸦的足迹，对不对？”

“嗯，没错。乌鸦的足迹③。这个比喻真好，很有诗意。”

“什么诗意！平常哪会对女人说这种话？”

“不不，我没有什么恶意，是觉得这样真美。沙滩上如果印下乌鸦的足迹，不就像这样吗？”

“反正你的意思就是，我的皮肤像沙滩，小皱纹就是乌鸦的足迹。”佳织径直走上马路，寻找计程车。

“佳织，你真不懂我的心。”大介嘟囔着跟在后面，弓身坐进佳织叫到的计程车。

车才驶出没几分钟，风挡玻璃上便流下了水滴。“哦，下雨了。”司机喃喃道。大介轻轻握起佳织搁在椅垫上的手。佳织让他握着，眼光却飘向窗外，步道上的行人还没有撑起伞，雨看来会越下越大，衿香的才艺班应该会提早下课吧。

“今天小衿呢？”

大介仿佛洞察到了她的心思，出声问道。佳织从后视镜瞄了一眼司机的脸，小声回答：

“我妈在带。”

“今天学什么？烹饪？钢琴？体操？”

“我女儿哪有学体操？”她对大介的话感到轻微的不耐烦。

“要考试吧？”

佳织若无其事地把手从大介手中抽回，打开皮包，检查手机。有一通留言。她急忙按进去，是母亲。“才艺课结束后，可以跟小衿去吃个点心吗？”母亲说，背景传来衿香的笑声。

“听到没？你要让她去考试吗？”大介看着窗外，又再问了一次。

“还不知道。”佳织简短地回答。

“既然还不知道，干吗让她学那么多东西？就算以后才决定要让她上私立，也还来得及，何必那么心急。说到考试这种东西，他们还是小孩子嘛，哪有什么偏差值④还是什么玩意儿的标准……”

“我们不是说过，别再说这些事了吗？”

她的目光在后视镜里跟司机的视线相遇，佳织察觉到自己的口气有点凶。

“我没心急，也没有逼她去学才艺，是她自己说想学，我才让她去学的。”佳织刻意用愉快的口气说。她把手机收进皮包，再次望向窗外。

大介有两个女儿，分别念国中一年级和小学四年级。不谈家里的事，是两人交往之初就有的默契。但佳织结婚、生下衿香后，两人虽然还是定期见面，但大介不知不觉便会谈起女儿。所以，佳织才知道他的两个女儿都参加小学考试，进入直升大学的私立学校。大介的家在横滨，他女儿从小学起就得花一小时到市中心的学校上课。直到两年前，大介还配合女儿们的上学时间提早出门，父女三人挤公交车。她连大女儿喜欢吃炸虾、二女儿加入美术社的事都知道。刚开始，佳织对这些话题并没有任何不悦，事实上她自己也开始会对大介说些衿香的事，从衿香第一次叫妈妈、不用学步器自己会走、在婴儿定期健检时受到医生的赞美，或是衿香爱上《古利与古拉》，缠着她一次又一次地读。佳织婚前两人已快走近终点的关系，却产生了一种在儿童馆结识的主妇氛围，令她感受到了与从前不同层次的亲密。

然而，当衿香进了幼儿园，到必须考虑未来学校的时候，大介的话就渐渐踩到她的神经线了。

大介认为女儿们读公立学校就够了，但大介妻子自己从小学就读私立，所以坚持让孩子读私立学校，并且要她们去考试。然而大介觉得，孩子还这么小，没有必要强迫她们去做什么，因此不论任何考试加强班或辅导班，都不许她们参加。虽然她们没做什么特别的事，两个孩子却双双顺利通过考试。不过，现在从结果来看，大介觉得很庆幸。并不是说私立学校什么都好，但他们选择这所学校是正确的决定，不但有丰富的课外教学，而且把重点放在每个学生个性的发展，而非制式的教学课程。学校里完全看不到媒体常报道的粗暴教学景象。这些都是大介单方的说辞，刚开始佳织只是单纯对大介的女儿感到羡慕，因为不只是体育社或合唱团等千篇一律的活动，还有陶艺、舞蹈、马术，从小学部开始就有多姿多彩的正式社团，夏天还有暑期学校，冬天有志愿参加的滑雪学校，除此之外，也会举行女儿节⑤或十五夜等传统节庆仪式，让她觉得姐妹俩能进到这种尽是优点的学校，真是幸福啊。大介夫妻对于女儿的未来，也可以高枕无忧了。