婴齐拉过身后一个身着浅绛色麻衣的狱吏，道：“快向令史君禀告具体情况，这件事很紧要，卫府剽劫案的破获和这密切相关呢。”

那个狱吏胳膊上缠着麻布，浸润出淡淡的血痕，脸上污秽不堪，似乎本来沾有泥土，又被汗液浸透了，而随手抹出来的样子。他微微欠了欠身，开始了讲述：

“回大人，今晨微明的时候，县廷桓表前发生殴斗。一个二十多岁的大男子持刀追逐一四十多岁的中年男子。中年男子围着桓表狂奔，大呼救命。正巧这时我等两个巡夜的逐贼吏回县廷交接班，看见这情况，即持剑相救，并欲击捕那个大男子。那个大男子黑布蒙面，身高七尺上下，见我们向他逼去，非但不逃跑，而且持刀拒捕。他刀法娴熟，每一击都异常沉猛，我等巡行了大半晚上，十分劳累，体力不支，被其击伤。幸好我们的打斗声惊动了不远处的南浦亭亭长和求盗，二人即持剑过来相助，那大男子见又跑来两个人，只好悻悻地逃跑了。据我们救下的这个中年男子招供，原来他一早来县廷等候官吏坐曹上班。，准备自首。因为昨天下午听乡正敦告，如果接受了韩孔的衣服、器具、钱财，一定要立即向县吏自首所得状，否则与贼同罪。他的确接受了韩孔的馈赠，想了一晚上，非常恐惧，决定一早跑来自首，不过他也不明白为什么突然有个男子跑来持刀威吓，想将他劫持。他奔跑呼救反抗，那男子即欲将他杀死。幸好我们及时赶到，不然他一定会陈尸县廷门前。前此卫府剽劫案也发生在县廷附近，很丢官府的面子，如果这次再发生血案，可就麻烦了。啧啧。”

这个狱吏边说边晃动他那只带伤的手臂，拘谨之中又显示出自豪而骄傲的神情。特别是他陈述到最后几句，好像自我伐耀为县廷立了大功，扬扬的喜色油然从脸皮里浮了出来。

小武微笑着，他想拍拍他的肩膀，向他表示祝贺。但是忽然想起自己在这个县廷可说是毫无地位，每个人都知道他是借调而非正式官吏，干不了几天就得拍拍屁股滚蛋的那种，自卑又从心底升了出来。他缩回了手臂，客气地对狱吏说：“谢谢，君为县廷立了大功，一定会有封赏的。”他转向婴齐，说：“我们立即讯问那个自首的男子。”

很快，一个中年男子被带上堂来。

小武说：“自述姓名、爵位、居处、年龄以及过去的重要经历。”

那人道：“小人姓韩名仆，今年四十三岁，爵位为第二等上造。家住南昌县洪崖里，与韩孔为邻，从辈分上讲，算是他的族叔。一向为良民，更役、徭役从来没有逃避过，元朔三年，曾在陇西郡服役一年，元朔四年，曾服役未央宫，为金马门卫卒，第二年回乡。从无作奸犯科的经历。”

“哦，”小武皱皱眉头，“你的经历的确很丰富，但是为什么这么多年来，你一直是这么低的爵位呢？皇帝陛下历年大赦，皆赐百姓爵级，你难道都没赶上？还是有别的隐情？”

“回令史君，”韩仆道，“令史君的确英明，小人原本爵位不低，本来应该是第七级公大夫了，前两年收成不好，家中父母又双亡，办理丧葬事宜花费不少，共欠公家、私人钱一万二，就卖给城中富户大族卫氏五级爵位，共得钱一万五千。靠着那剩下的三千钱，才苟延活到了今天。”

又是卫府，小武的心简直要怦怦而跳了。他吸了口气，假装笑道：“这就是了。如果你不卖掉爵级，我今天恐怕要向你行礼了。我虽然在县廷任职，可是爵位却还不如你……据说，韩孔送了你一匹绢和一个革质刀鞘？快快呈上来，同时把具体情况述说一遍。”

韩仆道：“的确是的，证物已经交给县吏了。”

婴齐吩咐道：“把韩仆带来的刀鞘和那匹绢交呈上来。”

一个狱吏双手托着一个木质的漆盘，放在小武面前的案上。那是一匹白绢的细绢，色泽暗淡，缠裹着一个黑色的牛皮刀鞘。小武拿起那刀鞘，仔细琢磨，良久才放下。他清了清嗓子，提问道：“韩仆，你的侄子韩孔为什么给你这些物品，他是不是经常给你送些东西？”

“回令史君，小人这个侄子不务正业，天天聚赌。他父母留下的家产被他败掉不少，他大兄倒是个本分人，前两年在乡里长老的干涉下，干脆兄弟两个分了家。可是不到一年，他就把自己的分内所得赌光了。只好去给人做雇工，不过他生性懒惰，做了没几天和主人吵了起来。主人家申徒氏是个大族，哪会容忍他，立即就叫家奴将他捆绑，传话给乡正，说要斩下他一条腿。幸得小人和几个族中长老去为他求情，并告诉他们汉家法律严禁私刑，人家才放过他。后来他就失踪了好一阵，上个月才回来，给了小人这个刀鞘和那束绢。其实小人要这个也没什么用，不过他以前几乎从不理会小人这个族叔，这次小人觉得很意外，怕拒绝了他，他会不高兴，就收下了。后来小人也差不多忘了这事。昨天听到乡正挨家挨户宣告，说如果得了韩孔的馈赠，一定要赶快报官坦白，才知道情况不妙。虽然这个也不值几文钱，但官府既然这样郑重其事，小人怎敢藏匿？而且小人不知道韩孔到底犯了什么大罪，昨天跟老婆一商量，她吓得旧病都犯了，哼哼了半晚，要小人赶快一早来自首。小人年轻时卫戍过长安，在军中也习得不少法律条文，如果韩孔犯了死罪，小人不是稀里糊涂地要为他陪葬吗？小人昨晚也一夜没睡，就是被这个吓的。”

小武暗想，这倒是个老实人。他点了点头，对婴齐说：“把韩孔押上来和他叔叔对质，并把剽劫案的凶刀、案卷一并拿来。”

韩孔上来看见他叔叔，脸色变了一下，马上又恢复了满不在乎的神情。小武冷冷地瞧着这个身坯粗蛮的大汉被狱吏们按倒，跪在自己面前，心里有种说不出来的满足。他自小就不喜欢这种粗鄙目不识丁的无赖少年，偏生当亭长那么多年，一直要跟这帮人打交道。虽然自己看不惯，却又不能不忍气吞声。一则没有亲眼看到他们犯法，不能随意逮捕；二则这帮游侠无赖大都身体壮大，而且佩带武器，不到万不得已，自己也不敢去逐捕。他当亭长几年来，似乎除了办过几个蟊贼，对这些粗壮的家伙还真的只是敢怒不敢言。所以三年考核，只落得个“畏懦不力”的评语。倘若自己不管抓人，只管拷掠，那该有多么惬意！唉！人各有能有不能，自己的长处在于廉察拷掠，到底哪个明府会赏识提拔自己呢？

他脑子里这样浮想联翩，忽听得韩孔一声大叫：“叔叔你怎么能这样冤枉侄儿？虽然我一向对你冷淡，但毕竟你也不是我亲生父母，我不算是犯了‘不孝’的大罪吧？我什么时候给过你刀鞘了？这种事怎么能乱编？人命关天，你可不能公报私仇啊。”

小武大怒，把刀鞘往案上一拍：“在县廷喧哗，你知道要受什么惩罚吗？还敢狡辩？这刀鞘的鼻纽挂钩和你衣带的铜扣十分吻合。当然，你还可以说这个在街市上都是成套出售的，可是我审视鼻纽，上面的磨损部位和你铜扣的磨损部位也相当一致，这又怎么解释？除此之外，你似乎还可以狡辩这刀鞘和卫府剽劫案无关。但是我刚才也查过了那柄凶刀，你这刀鞘不是那种只包裹刃部的鞘，而是连刀柄全部裹住的那种类型。哼，真是苍天有眼，那凶刀的刀环有不规则的缺口裂纹，致使刀环下端有类似浇注铁范时突出的赘瘤，而与这突起的赘瘤相应的刀鞘部位皮革，正好也有青白色的磨损。如果不是正好相配的刀鞘，怎么会这样？现今证据确凿，你再不招认，依律令可以适当用刑了，来人，给这贼刑徒夹棍侍候。”

两个狱吏走过来，把韩孔按倒在地，等待小武的命令。小武咳嗽了一声，道：“韩孔，刑罚严酷，你别指望自己能够挺住不招，以便逃脱罪责。汉家的法律是宁可抓错，不可放过。今天你受了刑，就不可能手脚利索着出去。告诉你吧，就算那些的确有冤的百姓，一旦受刑，肢体亏损，就不可能再和正常人一样生活。将来有幸平反昭雪，也只能输送到隐官秦汉时代，受刑后肢体亏损的人，不方便再抛头露面，刑满释放后只能输送到特定的隐藏场所工作，这种人和工作场所都称之为隐官。，一辈子不见天日。何况你现在人赃俱获，早点招供比受刑爽快。”