九月就要结束了，天气逐渐有些凉意。在当今皇帝的元封六年以前，也就是大约二十年前的这时候，天下的各官府都要准备封印，回家休沐过新年了。因为那时是以十月为新年的，时常会大赦天下，赐百姓家长子爵位，女子牛酒牛和酒，古代馈问、宴犒、祭祀多用牛酒，汉代朝廷有庆，常赐给百姓长子爵位，他们的妻子则若干户分一定数目的牛和酒。，并允许乡里大酺百姓合聚饮酒。秦汉时代，法律禁止五人以上的百姓无故群聚饮酒，只有在诏书特别许可下才可以。。现在却不一样，南昌县县廷正急着等候长安的报文。今年非常奇怪，关于鞫问卫府剽劫案案犯韩孔，供词连逮广陵王翁主的爰书，早就送达长安的廷尉府。爰书中请求朝廷派遣大吏穷治此案。可是将近三个多月，竟然一点消息没有。以邮车送信给长安豫章郡邸相当于豫章郡驻长安京师办事处。的官员，令他们打听，却被告知皇帝陛下将此狱文书留中秦汉法律术语，指朝廷将奏章文书等压住，不发放到外廷处理。不发，只让廷尉府给南昌县下令，将案犯韩孔就地斩首，牵连到的卫府一系列亡命贼盗也全部弃市，这其中包括小武的弟弟去疢。至于广陵王刘胥，则“有诏勿论秦汉法律术语，指皇帝特意下诏，叫官吏不要再追查某指定案犯，相当于特赦。”，也就是皇帝装聋作哑，放过了他。也许皇帝念在他毕竟是自己亲生儿子的缘故吧。另外嘉奖文书也一起递到，命沈武由行县丞事改任为真。

如今关于逮捕朱安世，请求廷尉以槛车征往长安的爰书也送去了一月，依然没有报文。小武在县廷里如坐针毡，晚上他屡屡做噩梦，梦见自己的弟弟去疢，突然跳到自己床前，满面血污地斥责自己，眼光还是那么蛮横粗暴。再就是时常恍闻外面鼓声响起，有长安诏书到，宣布以矫诏及丢失二千石长官罪，逮捕王德和沈武，立即枭首豫章市。所以这一个月对他来说，真是度日如年，午夜梦回，总是汗出沾背。父母二老也因为他把自己同产弟弟送上了刑场，而对他不理不睬。他有时想，在这样冷漠的家庭氛围中，如果这次大难不死，应该立即娶个妻子，以遣生活的寂寞。他也正值血气方刚的年纪，躺在床上，经常被情欲折磨得辗转反侧，这时他眼前会浮现出靳莫如的倩影。他想，靳莫如该是对自己有些好感的吧！近些天来，她几乎每天要来县廷，总会找出一些理由和他闲谈，偶尔向他透露她兄长的书信内容，说皇帝离开了长安未央宫，一直在云阳甘泉宫养病。兄长本来催促她束装，先回长安，她自己却决定等诏书下后，随朱安世的槛车回去。而且她已经央求兄长，想办法让廷尉府下令南昌县派县丞押送。她甚至暗示他，她原先的丈夫高辟兵根本就不能人道，她嫁给他完全是守了两年的活寡。她在言语之中也经常不掩饰对他的钦佩。天！小武在黑暗中喘了口气，妈的，有这么个玉人，偏偏那个肥猪不懂得享用，简直是暴殄天物。也许他这次死在乱箭下，是冥冥之中上天的安排。上天必定恼怒他的浪费，所以收了他去，而那个美貌的女人应当属于自己。他这样想着，手指不由自主地伸到了自己的下部。年轻的肉体，一下子完全沉浸在虚幻的快乐之中了。

朦胧中他突然听得外面有敲门声，登时惊醒了，接着似乎父亲在堂上和什么人说着话，然后自己的房门突然啪啪啪响起了敲击声，十分急促，然后干脆吱呀一声推开了，父亲和婴齐两人闯了进来。两个人的脸色都非常惊骇和哀苦。小武心里一沉，似乎意识到了什么，声音都有点哆嗦了：“阿翁，你怎么了？婴齐，这么大早，还没到坐曹的时间吧？”他感觉自己的舌头有些僵硬。

婴齐脸上突然涕泪零落：“沈君，不好了。刚才家叔特意派人夤夜从新淦县送信过来，说昨天傍晚，太守府来了长安的使者，丞相府派出的，带着丞相公孙贺的封印文书，要将君以矫诏和丢失二千石长吏罪收系，下豫章郡狱，使者监临杂问罪状，这样的话，可能会判腰斩。我听到这消息赶快跑来，沈君还是弃了官印，亡命去吧？”

父亲突然大发悲声，老泪滂沱而下：“天哪，我快四十岁才有了你们兄弟两个，现在弄成这个样子……上次一个小儿子没有了，这个儿子眼看也保不住……呜呜，上天为什么这样惩罚我，要让我绝嗣。”这时母亲也披着衣服踉跄地奔入，惊问怎么回事。婴齐擦干泪水，安慰她道：“阿媪，没什么大事，是县令让县丞君去商量一些事情，稍微有些棘手。”

小武心情下沉到了极点，他无力地看着父亲，一时之间，悲愤、伤心、歉疚、绝望、愤懑之情全部滚滚不绝地涌上心头，而更多的是歉疚。他凝神看着父母，悲不自胜：唉，虽然我害死了弟弟，父母虽然怪我，却并不曾抛却对我的爱护。其实他们也未必不知道我的苦衷，如果不这样做，我们都得连坐弃市。人的亲情有时真会蒙蔽眼睛，而看不到什么是必然。父母都快六十岁了，脸上已经隐隐有暗黑的寿斑，手脚也多呈老态，这就是一般闾里贫穷黔首的生活常态，如果他是一个贵族，又怎么会衰老得这么快？如果我有出息，又怎么能让父母过这样的日子。我曾经多么希望能从一个小吏，超等升迁为二千石的大吏，甚至去长安，位为列卿。为此我昼夜勤劳，苦习律令，得知当今皇帝爱好儒术，又找来《论语》、《诗》、《礼》、《易》等书汲汲苦读，指望凭着自己的才干怀金纡紫，“子欲养而忧亲不待”，我多么期望能够早点报答父母啊！现在大志未酬，却要命丧黄泉，这大概就是命吧。他难过地穿上衣服，拿起布帛，递给父母：“阿翁阿媪，儿子不孝，恐怕不能侍奉于尊前了。苍天何辜，必欲歼我沈武，使我上不能孝养父亲，下不能挽救弱弟，我……”他哽咽了。

婴齐抓住他的胳膊，劝道：“沈君还是听我一句，赶快逃亡吧。逃亡到一个偏僻的地方，过几年碰上大赦，又可以回来继续做官，何为而不可呢？君熟悉案例远胜于我，应该知道这样的事情有很多先例，当年京师中尉宁成也是这样逃亡过的--现在走还来得及，等到天明丞相府使者赶到，就来不及了。”

小武重重拍着床栏，怒吼道：“不，我做错了什么？公孙贺要这样对我。是的，南昌县是丢失了二千石长官，但我一个小小的县丞，能负什么责任？我是矫诏征发郡兵了，可那也是紧急无奈，如果群盗攻陷了都尉府和南昌县廷，不但冲灵武库要被洗劫一空，朱安世也抓不到，皇帝陛下不就首先斩他的儿子吗？”他一边怒吼，一边怒气冲冲地在屋里打转，“丞相府的使者，为什么不是天子的诏书？我知道公孙贺这狗贼一定想置我于死地，因为我没有立即斩下朱安世的头献给他。可是，我何尝不想，我只是怀疑，即便献给他，他难道一定会放过我？我下令不顾人质，进击群盗，使他的侄子公孙都死亡，他的姻亲高辟兵那肥猪也完蛋，他又怎么可能放过我。不行，他一定没有将这件事上报天子，当今天子明察秋毫，不拘小节，一定不会将我处死的。”

婴齐跺脚道：“沈君，现在不是倾诉冤枉的时候，还是赶快收拾一下，逃亡要紧。留得青山在，不怕没柴烧。一旦丢了性命，可就什么都没有了。”

小武的母亲也扶着他，哭道：“我知道你一向不屑听我和你阿翁说话，但是婴齐君说得有道理，既然丞相要害你，你哪里有机会申述？不如先逃命，藏起来，时刻探听消息，等着皇帝大赦，再回来不迟啊。”

“唉，也只有如此了。”小武拔出横搁在床头兰锜搁放兵器的木架。上的剑，一剑斩下去，将兰锜斩成了两半。他发疯般连续狂斩，然后收剑入鞘，恨恨地说：“好的，我现在就走。不过，婴齐君，这样会不会连累你？如果因为我而让你受牵连，我是死也不会离开的。我绝不会用你的头来换我的头。”