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勘探队在小城一住就是大半年。人们已把他们当成了小城人，女人们爱把他们当丈夫支使，干点拉煤提水的力气活。小城人已习惯了这样，以为天长地久。

妮儿河的水，冬天是灰的，初春才有了绿模样。懒洋洋的绿，不情不愿似的，更别指望它惊艳了。河滩上的巴茅草汪洋恣肆，从桥上看过去，像辽远无边的森林，密密实实。春风吹起，芭茅草的花絮，雾一般在河滩上飞，银灿灿的，遮天蔽日，像怀揣某种预谋。又像春晓的梦，做得有些不清白--巴茅草统治的地带变得更无限了，仿佛成了要用钥匙才能开启的神秘之宫。

水还很凉，星期日的洗衣场也只有三三两两的人，何况一个平时的下午。

奕华到这里，是与几个女同学捡废铁来了。学校给了每个学生交40斤废铁的任务。另几个女同学离巴茅草林远远的，她们怕。奕华与她们打赌，如果她走进了巴茅草萆林并呆上了半小时，她们就把已捡到的废铁全给她。

按游戏规则，她必须深入“森林”的腹地，不能让外面的人看得到，哪怕一角衣服。但奕华往巴茅林的深处走，越走越忐忑。她有些害怕了，慌张中被一丛巴茅草狠狠绊了一跤。她干脆坐在了地上，想打发点时间，就往外走。突然，她见着前面不远处的一丛巴茅草在激烈晃动，悉悉窣窣传来声响。她被吓坏了，几乎停止了呼吸，差点就要尖叫。可突然听到很熟悉的一男一女的声音在说话，这，立刻遏制住她的尖叫。

男的说：嫂子喂，让我再吃几口，嚎……嫂子，大啊。女的好像很生气又像在喘气，上气不接下气地说：吃……嗯啊……吃……吃啊，就知道吃，你还能吃一辈子？

奕华不知道他们在争什么吃？她不敢站起身来，只能趴着。除了看见那些巴茅草在激烈晃动，听到噼噼叭叭的断裂声，她无所作为。

男人又在嚷着要再吃两口，用很好听的普通话。女人好像真生气了：“这算个啥，有一天没一天的。有本事，吃上一辈子。”

“军婚哪。”

“怕啥，他又有病。说了可以离婚的。”

“不是你想象的那么简单。”

“我知道你不是真心。早晚回到你的京城，那里漂亮的大姑娘多得是，没开过苞的任你挑，谁也无法发现你是不是童男子。我只是个穷山沟的土包子，还大你这么多岁……”

女人呜呜地哭起来。趁着她的哭声很响，奕华在地上以手当足慢慢从巴茅苹巴茅草林梭出来。她没去找那些女伴，而是向小城的县革委会所在地跑去。

小城的民兵指挥部就设在那里。奕华找到巡逻民兵办公室。下午，没人，只有一个戴着民兵红袖笼的老头在那里拿着一叠牌，无聊地玩耍。

奕华很失望，准备走。老头两眼放光地叫住她，像干部似的问：啥事？说。