这便是14岁那年，奕华与父亲几次夜谈《红楼梦》的对话片断。为什么是寒意尚存的春夜？一切只能归于冥冥之中的安排。冥冥之中的力量究竟有多大呐？奕华心知肚明--以后许多年后寒暖交替的春夜，奕华会像些饥饿的耗子一样不安稳，浑身燥热，胡乱地吃东西。嘴里塞进许多了，还刻骨铭心地喊饿。不知何病，看了许多医生也说不出所以然来。有一次睡不着了，奕华看起了《红楼梦》。恍惚间觉得自己跑进去做了柳五儿，那个晴雯的影子。在高鄂的后四十回中，五儿本来也打算在贾宝玉的情感世界里分一杯羹的，但太会审时度势算计了，便不可能成为带着痴情傻气的晴雯。却恰恰可能善终，嫁一个小家小户的男人过安稳的日子，总比在宝玉面前无望地周旋好得多吧。奕华在情感和婚姻上其实一直不存在着野心的，只是想嫁一个高大而温和的男人过点男耕女织的日子。结果，婚姻偏偏是翻江倒海的。也是命--花自漂零，水自流。

奇怪的是，奕华的毛病却好了，因为读《红楼梦》。从此，年年春夜，奕华读《红楼梦》，当一味药来读，直到她45岁时已读破了十本红楼。这是后话。

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几个月后，六月初夏，父亲的心情有了突然的好传，他又是每晚站在书桌前熨衣服，连他穿凉皮鞋的白丝袜也熨。刷牙更勤，看着书，忽然就转到后门口去刷牙。出门，比过去还讲究。有一次他出了门又匆匆跑回来，是要用剪刀剪去衬衣袖口的线头子。

父亲的心情好得奇怪而蹊跷。奕华看着他进进出出忙忙乱乱地高兴着，心里仍是忐忑不安。凭直自觉，她知道父亲肯定发生了什么事。但，父亲显然不愿意与她分享。她与父亲心灵上的那条通道，不知何时已被封死。阻隔的手是来自父亲呢、自己呢，或别的一种力量呢？她说不清。但她的忐忑与日俱增，第一次感到拿13岁的智力来弄清楚成人世界，很无能。她试图指望母亲。但整日奔忙着的母亲似乎对父亲的变化浑然不觉。

挨到放暑假，母亲去市里学习两周。父亲仍是每天去学校忙，忙得有时在食堂吃午饭，也见不上他。

小城除了男根山很有名，笛山也有名，不仅因有唯一的通向外界的公路，还因为山下有座大庄园。园子自然形同废墟了。但庄园的南墙对过去是百步石梯，坡上疏稀地住着人家，小城人称那里作南墙坡。那里有一棵大树上结的籽，孩子们叫冰粉籽，用它搓出来，可做奕华爱吃的冰粉。

中午，大太阳天，奕华拽着一根大竹竿、沿着百步梯爬上南墙坡，找到那棵树。她拿着长竹竿正欲打冰粉籽，却看到一个人正从下面已废弃的小路往坡上爬。奕华好奇怪，因为那条小路，临着悬崖，巴茅草和其它灌木杂草早已让路不成其为路了，谁都不会走那里，疯子也不会。

看着那人跌跌撞撞地往上爬，大太阳天，那人爬得好费劲。近了，奕华被吓了一跳：竟是父亲。他为什么走废弃的小路？他上南墙坡干什么？谁也解答不了她的问题。于是奕华进行了一次令她一生一世、到死也不能原谅自己的跟踪--