让我们来瞧一瞧这台巨型冰箱。

冰箱超越炉灶，成为厨房精品电器的王牌，因为无论父母还是孩子都会用到冰箱，而炉灶只有少数人会碰。现代化的冰箱设计受到《返璞归真》①式的条理性和“绿色运动”的双重影响，其根本宗旨在于，当越来越多的女性外出工作的时候，厨房的省时设备有助于现代女性身兼数职。但是具有讽刺意味的是，现如今，有了微波食品和袋装洗好的沙拉，厨房的设计可谓大材小用，其利用率越来越低。妇女有时间才会在家做饭（注意，是“有时间”），拥有厨房，确信它的存在，这就是她们外出工作不可或缺的一份回报。

如今，在美国人的概念里，厨房是“指挥中心”，家里的女主人是驾驶舱里的机长，这一点和其他国家不尽相同。西欧、美国的时尚杂志里的普遍形象与那些国家基本不相干，大多数新兴市场国家的中产阶层妇女都有厨师和女仆。她们的厨房并没有像美国、西欧的厨房那样充当公共角色，就更不用提在厨房娱乐或作为烹调大师为厨艺而自豪了。基于当地文化传统、饮食习惯及空间限制，各国厨房的演变不尽相同。

比如说日本的洗碗机是放在台面上的。给日本女性的最佳毕业礼物不是新电脑和打印机，而是全套色彩协调的家用电器。这份礼物不仅可以鼓励年轻的女性走出家门，同时也是对她们作为成年人开始独立生活的权利的认可。日本人也专门为单身女性设计了一系列家电，她们可以在自己的厨房烘干贴身衣物，避免了将衣物晾晒在外、让人一览无余的尴尬。

在美国，我们已经看到越来越多的所谓开放式的厨房—厨房和其他延伸的房间完美结合在一起。与此同时，厨房的电器不得不趋于小型化（否则将破坏房屋整体的美感），于是原本局限在狭小的城市公寓或船上、为了节省空间的设计成为趋势。这些设计包括将微波炉、电热屉安装在台面之下，将咖啡壶和咖啡机放进橱柜，常常还会将液晶电视以一定角度镶进橱柜、随时可以调节观看角度，或者索性固定在冰箱上，这样家里的女主人早晨煮咖啡的时候就可以看《今日秀》节目了。

当然还有高端的造价百万美元的厨房。这些厨房可谓富丽堂皇，有一系列专属分区，每个区域拥有一套独立的类似装置—一台冰箱、一个炉灶、一个水池和一个炉台；厨房里或许还有一个水站—一台旋转食物处理设备，足够4~6名厨师在两个水池和两个独立砧板前工作；可能还有个超声波烤箱，烤箱里的食物在时速60英里的热气中翻烤，用这种烤箱做饭比用传统烤箱节约大约15分钟；家电权威们甚至造出了“智能”烤炉，仅需打个电话，烤炉就开始烹制鸡肉或感恩节的火鸡。