我们用在厨房墙上找到的电话通知绿谷镇警方，然后打电话跟盖博讲这件事。他说他会在医院跟我们碰头。接着我们只能等警察过来，她守住前门，我守着后门，但是一点动静也没有。警车还不到七分钟就到了，来了一个规模不大的车队，前后紧跟在一起：来的有两辆巡逻车，一辆警探的车子，还有一辆救护车。他们打开了闪光灯与警笛，一英里外就可以听见。他们开进车道后把现场封锁起来，我跟桑玛只能在突然的寂静中默默退开，他们纷纷从我们身边穿过。这不是我们能插手的──将军的老婆是个平民，这房子也不在军法的管辖权范围内。通常来讲我才不管什么刑法还是军法，但是从这个地方的形势看来，我显然该识时务。所以我准备好袖手旁观，如果一切都照规矩来，还可以赢得一点印象分。这些分数在日后可能会派上用场。

当其他警察在里面做地毯式搜索时，我们在外面被一个巡警盯了二十分钟。然后一个拿着手提箱的警探出来跟我们问口供。我们跟他说了克拉玛因为心脏病去世，我们来这里的目的，还有那扇不断发出声响的门。他叫做克拉克，我们所说的一切他都认为没问题。他的疑惑跟桑玛一样：克拉玛夫妇两人在同一晚死于相隔数百英里的两地，不管是他或桑玛，都不喜欢这种巧合。我开始为北卡罗莱纳州的史达顿副警长感到抱歉了──他让我把克拉玛的遗体移走，现在看来好像已经变成一个错误的决定。现在军方跟警方开始要争着解开这个谜团。

我们把博德堡的电话给了克拉克，然后回到车上。我想要到华盛顿要再开七十英里，大概一小时又十分钟的车程；开车的如果是桑玛，时间可能更短。她把车开上高速公路，脚底死命踩着雪佛兰配车的油门，直到车子抖动到好像快解体似的。

她说：“你跟我一样看到相片里的手提箱吗？”

我说：“嗯。”

“见到死尸你会难过吗？”

我说：“不会。”

“为什么不会？”

“我也不知道，你呢？”

“有一点。”

我没说话。

她说：“你觉得这是巧合吗？”

我说：“不，我不相信有巧合这回事。”

“所以你觉得验尸报告出了错？”

我说：“不，我想报告应该是准确的。”

“那我们干吗大老远开车到华盛顿？”

“因为我必须向病理医师致歉。因为我把克拉玛的尸体丢给他，把他拖下水，接下来他会被一堆警察纠缠一个月，换做谁都会生一阵子气。”

但是这病理医师是个女性，而且她的个性开朗到让我觉得，没有什么事可以让她一直生气。新年下午四点我们跟她在瓦特·瑞德医院的接待区见面。这地方就跟其他所有医院的大厅一样，也有装饰品从天花板上往下垂，这些饰品看来已经不新了。盖博先到，他坐在一张塑料椅上面，长得不高的他看来一点也不会不自在，但是他的话很少，也没向桑玛自我介绍。他站在她身边，我则靠墙站着。医生手上拿了一叠笔记，好像在跟一群好学的学生讲课一样面对着我们。她的名牌上面写着：姗·麦高文，年轻的她看起来肤色黝黑，活泼又开朗。

她说：“克拉玛将军是自然死亡。昨晚十一点后，午夜之前，因为心脏病发而死，不可能有疑点。如果你们高兴，我愿意接受你们的调查，但那根本是浪费时间。他身上完全没有中毒反应，毫无疑问地显示出动脉硬化导致心室颤动的迹象，动脉血液大量凝块。所以从鉴证学的角度来看，你们现在唯一该质问的是，他是不是持续被电击几分钟、几小时，还是几天或几周，才会导致他的心室纤维性颤动。”

“要怎样才办得到？”

麦高文耸耸肩说：“那皮肤上一定会有一大块是湿的。严格来说，他应该必须待在浴缸里才能办到。接着，如果把墙上的电流导向水里面，那也许可以达到心室纤维性颤动的效果，而且没有烧伤痕迹。但是那家伙不是在浴缸里被发现的，也没有迹象显示他之前待过浴缸。”

“如果他的皮肤没有湿呢？”