那戏演得多么精彩！懒洋洋的动物们舒服地躺在洞里，任凭风雨敲打着门户，回忆着那些深沉宁静的早晨。日出前一个小时，还没有散尽的白雾紧贴着水面，然后，沿着河岸震动起最初的跳跃和奔跑。于是，太阳突然来到了他们身边，大地、天空和河水出现了辉煌的变化，灰色化作了黄金，色彩再次在大地降生。动物们回忆起炎热的正午在绿荫深处懒洋洋的午睡--太阳的光线穿过，金色的条纹和斑点交织在一起；回忆起下午的划船和游泳；回忆起沿着篱路散步和穿过金黄的玉米地漫游；最后他们回忆起了清凉而漫长的黄昏--那些黄昏里集中了那么多故事，结交了那么多朋友，又安排了那么多未来大冒险。在短促的冬日，动物们围炉而坐时闲聊了多少东西呀！但是，鼹鼠手上仍然有太多时间无法安置。

于是，在某一天的下午，当水老鼠坐在热腾腾的炉火前的扶手椅里打盹儿、推敲着难以合辙的诗韵时，鼹鼠下定决心独自到野树林去探险，说不定能结识到狗獾先生。

他从温暖的大厅溜出，走到外面。那是一个宁静寒冷的冬日下午，头上是钢灰色的严厉的天。周围的野地一片荒凉，叶子全掉光了。他以为自己从来没有像这个冬季的日子里那么深入、亲密地窥见过事物的奥秘。那时，大自然正沉浸在一年一度的昏睡里，似乎已踢掉了身上的衣服。矮树丛、小山谷、采石场和一切隐蔽的地方，在绿叶葱茏的夏季曾是那么值得探索的神秘的地方，现在都伤感地裸露了出来，连同他们的秘密。它们似乎在请求他暂时忽略它们那褴褛的贫穷，直到它们能再像以前那样盛装游行，炫耀自己，以往日的迷彩戏弄他，诱惑他。在一定的意义上说这很可悲，可也叫人鼓舞，甚至欢欣雀跃。他为自己能喜爱那朴素无华的，脱去了艳装的严酷田野而高兴。他已经进入了赤裸裸的骨髓，而那是美好、强壮和朴实的。他不需要温暖的三叶草和结籽的草叶的表演，不需要树篱的屏障，山毛榉和榆树那波浪起伏的衣裙也似乎最好离他远一点儿。他兴致勃勃地向着野树林前进。那林子在他前面的深处，带着威胁，犹如宁静的南海下的阴险的礁石。