美国心理学家卡尔·罗杰斯发展了一种心理学模式叫“以当事人为中心（又称患者中心疗法）”治疗法。他认为每个人都有内置的动力，随时都可能最大程度地挖掘其潜能。罗杰斯把这称为“自我实现趋势”。他把一个情感健康的人定义为：一个具有情商的人（他的专业术语为“充分发挥作用的人”，这里我们用“具有情商的人”来代替）。罗杰斯指出每个人思想中都有一个理想的自我——一个真正想成为的人。但是，大多数人发现自己跟理想的自我不匹配——罗杰斯把这个自我称为现实或真实的自我。理想自我和现实自我越接近，我们的情商就越高。