“去读书？”

“去做……”他又改用汉语，说出一个他很熟悉的汉语词汇，“征服者。”

“真的？怎么征服呢？”

“我们会进军华盛顿。”他用英语回答，“要美国妞帮我们洗衣服。”

他笑了，我也笑了。我们就这样闲扯着。

下课时间一到，我立刻收起那点可怜的报酬，回了家。梅还在睡着。我躺在她身边，搂着她的腰，闭上眼睛。我很想睡着，但我脑海浮现着一幅又一幅画面，激荡着一波又一波情感。我曾以为自己摩登。我曾以为自己有选择的机会。我曾以为自己和母亲的命运截然不同。但是，爸爸赌输了，摧毁了这一切。为了拯救家庭，家人要卖掉我，我的命运和以前那么多被卖掉的女孩没什么两样。我感到自己深陷困境，孤立无助，连气都喘不过来。

我试着说服自己，事情没有看上去那么糟。父亲甚至说了，我们不必跟那两个陌生人去大洋彼岸的另一个城市生活。我们可以签下婚书，我们的“丈夫”会离开中国，我们的生活将一切照旧。惟一大的改变就是我们要搬出父亲的家，开始自谋生路。我会一直等，等到我的丈夫离开中国后，就说他遗弃我，然后离婚。再然后，我会和Z.G.结婚。（婚礼当然比我以前想象的要小一些——也许我们只是在咖啡馆举行一个派对，邀请我们的画家朋友，还有其他几个月份牌女郎参加）。我会找份白天上班的正式工作，梅结婚前会跟我们夫妻俩住在一起，彼此照顾。我们一定会有出路的。

我坐起来，揉了揉太阳穴。大概是在上海住得太久的缘故吧，会有这么愚蠢的幻想。

我轻轻摇摇梅的肩膀，“起来了，梅！”

她睁开了眼睛。那一瞬间，我看到了她眼中从儿时起就有的那种温柔、信任。可她马上想起了今早发生的事情，眼神黯淡下来。

“该穿衣打扮了，”我告诉她，“快到见我们丈夫的时间了。”