第4章　白梅花开

第二天是8月14日，我们早上起得很晚，墙外人群、牲畜的吵闹声惊醒了我们，拉开窗帘一看，人们成群结队从我家门口走过。这幅景象让我们惊异吗？一点也不，因为我们一门心思想的都是今天去买东西时，怎样才能最大限度地用好每一元钱？这可不是什么浅薄的事，作为月份牌女郎，我们从头到脚处处新潮。梅和我已搜肠刮肚，把路老头挑剩的那些西式衣服重新组合、搭配，但是我们必须得紧跟流行趋势。我们关心的可不是即将到来的秋季时尚，要知道画家们已经在画明年春天的月份牌了。新的一年，西方的设计师们会变化出怎样的设计？在袖口加一个纽扣，缩短贴边，降低领线，还是收紧腰部？我们决定去南京路逛逛，看看橱窗，揣摩时下的流行风格。然后，我们就去高耸入云的永安百货商店杂货部，买一些缎带、蕾丝和其他小饰品，把我们的衣服装扮得光鲜些。

梅穿了件印着白梅花图案的淡蓝绿色连衣裙，我挑了条肥肥的白色麻布裤子，配一件短袖海军蓝短上衣。然后，一早上我们都在衣柜里剩下的衣服中挑来拣去。梅总是这样花几个小时梳妆打扮，无非为了挑一条系在脖子上好看的丝巾，或是找一个跟鞋子搭配的包，然后，她会告诉我需要买什么，我再把她说的记下来。

我们戴上帽子，拿上太阳伞出发时，已是暮色时分。上海的八月总是湿热难当，灰白的天空乌云压顶，热浪逼人。今天热归热，却很晴朗，要不是满街人潮汹涌，本该是个舒服的日子。人们拎着篮子，抱着鸡、衣服、食物以及祖宗牌位。男人们搀扶着自己裹着小脚的祖母和母亲。男孩子们像苦力一样，肩上挑着扁担，前后的箩筐里装着他们的小弟弟和小妹妹。手推车上坐着老弱病残。那些出得起钱的人找苦力替他们搬运盒子和箱子，但大多数都是穷人和乡下人。梅和我上了一辆黄包车，庆幸自己不必和他们混在一起。

“他们是什么人？”梅问我。