“你打不开你的门，”她说，“车子太斜了。”

“那我就打破挡风玻璃。”

她暂停一下。“我需要你帮忙。”她又说了一次。

“你根本没见过我。”

“没亲眼见过，”她说，“可是你的条件符合。”

“什么条件？”

她又安静下来，脸上浮现一抹嘲讽的笑容。“真的很难，”她说，“我已经把说词练习过一万遍，可是现在却真的没把握能说出口。”

李奇不说话，只是默默等着。

“你跟律师打过交道吗？”她问，“他们什么都不会，只是一直要赚你的钱，要你花更多时间，然后再告诉你能做的很有限。”

“那就找个新的。”他说。

“已经找过四个了，”她说，“一个月内，四个，全是同一副嘴脸。而且找他们太贵了，我没那么多钱。”

“你开的可是凯迪拉克。”

“这是我婆婆的，我只是借来开。”

“你手上挂着大钻戒。”

她又沉默了，眼中蒙上一层阴影。“这是我先生送的。”她说。

李奇看着她问：“他不能帮你吗？”

“不行，他帮不了我，”她说，“你找过私家侦探吗？”

“不需要，我就是侦探。”

“他们完全不是那么回事，”她说，“跟电影演的不一样，他们只想坐在办公室里靠打电话办事，或者靠计算机查数据库，根本不愿出门真正为你做点事。我还大老远跑去奥斯丁，那里有个人说帮得上忙，可是他说他需要六个人，而且一星期要价就将近一万块。”

“做什么？”

“所以我急了，心里开始慌了，然后我想出这个主意。我想如果我从搭便车的人身上找，可能找得到人，其中可能会有一个刚好符合条件，而且愿意帮我。我努力挑选，只挑看起来很强悍的人停车。”

“谢了，卡门。”李奇说。

“我没有批评的意思，”她说，“我不是要贬低你。”

“可是这么做可能很危险。”

她点点头。“有几次确实很惊险，可是我得冒这风险，我一定得找到人。我以为可能会遇到牛仔，或是在油田工作的人，就是那种老粗，性格蛮横，可能正失业，也许有些还很空闲，我想他们或许急着想赚点钱，不过我也付不起太多。这会是问题吗？”

“卡门，到目前为止，全部都有问题。”

她再次沉默。“我跟他们谈过，”然后接着说，“我们稍微聊了一下，谈些事情，就像我跟你一样。我试着从内在、人格上判断他们的条件，试着评估他们的特质，前前后后大概有十二个吧！可是都不够好，不过我觉得你可以。”

“你觉得我可以什么？”

“我觉得你是我目前为止遇到最好的机会，”她说，“真的，我真的这么认为。你以前是警察，还当过军人，其他人都比不上，你是最佳人选。”

“我没在应征工作，卡门。”

她高兴地点点头。“我知道，我已经知道了。不过我觉得这样更好，让事情单纯化，对不对？为帮忙而帮忙，没有雇佣关系，而且你的背景很完美，让你一定得出手帮忙。”

他瞪着她看。“不对，并没有。”

“你是个军人，”她说，“也是个警察，很完美。你本来就该帮助人民，这就是警察的天职。”

“我们大部分时间都在抓人，没做过什么济弱扶倾的义举。”

“可是一定有，这是警察的天职，是基本任务。军中的警察就更好了，你自己也说了，你会做该做的事。”

“如果你需要警察，去找郡里的警长。去佩科斯，或是去哪儿都好。”

“回声镇，”她说，“我住在回声镇，佩科斯南边。”

“随便，”他说，“去找警长就是了。”