卡西姆兄弟们对视了片刻，都沉默了，用眼睛死死地盯着这只杂种狗。

“这只狗不好，简直就是一点儿用处都没有，而且我的枪也坏了，”贝尼说，“我简直陷入了困境。”

听了贝尼的话，那些盯着狗的眼睛又从狗身上移到茅屋的墙上。那儿挂着卡西姆兄弟们的火器。巴特看着那一排排的枪，心想，这么多的枪，能开一家枪铺了。卡西姆兄弟们贩马、卖鹿肉、酿私酒赚了很多钱，所以卡西姆兄弟买枪就像买面粉一样平常。

“可是我从来没听说过你打猎失手。”鲍勃说。

“是吗？可是我昨天就失手了，我的枪从后面走了火，我没有打到猎物，还受了点轻伤。”贝尼说。

“你在猎什么？” 

“老缺趾。” 

一阵咆哮爆发了。 

“它出来了？你在什么地方看见的？它到什么地方去了？”

卡西姆兄弟们七嘴八舌地问着，贝尼看着他们，并不急于回答任何一个人的问题。

“你们这些该死的都住嘴。”卡西姆爸爸将手杖在地上戳得 “当当”响，“听贝尼怎么说，你们像一群疯狗一样乱吼乱叫，他什么也说不了。”

这时卡西姆妈妈“呼”地掀开锅盖，从里面取出一只足有熬糖浆的锅那么大的玉米面包，霎时间，茅屋里充满了面包散发出的香气，成功地使卡西姆兄弟们闭上了嘴巴。现在，他们的注意力全都在那只面包上了。

“你们的礼貌和涵养都到哪里去了？这么不懂事，让贝尼吃完东西再说话。”卡西姆妈妈说。

“就是，我教你们的礼仪难道都被你们吃进肚子里去了吗？”卡西姆爸爸也斥责他的儿子们，“你们不知道要让我们的客人在吃东西之前先润润喉咙吗？”

汉斯走进一间卧室，拿了一只套着柳条筐的小酒坛，拔掉塞子，将酒坛递给贝尼。

“这么多的酒，我想我是没有办法喝光的。”贝尼接过酒坛子说，“我没有像你们那么大的肚子，不是吗？”

他们轰然大笑，汉斯将酒坛传到每个人的手中，当然，小孩子除外。因为贝尼说，他还不到喝酒的年纪呢。

“哈哈……”卡西姆爸爸大笑起来，“我小时候可是用酒断奶的。”

“给我也来一诺京①吧。”卡西姆妈妈对汉斯说。 

她用一只很大的勺子将食物舀到同样大的出奇的盘子里去。长长的木条桌上的食物散发着热气。巴特看着这些丰盛的食物。有咸猪肉、煮扁豆、一大块熏鹿肉、沼泽甘蓝、玉米粥、饼干、还有那像锅一样大的玉米面包、糖浆和咖啡。另外，还有一只葡萄干布丁放在旁边的炉子上。

“这都是些平时吃的东西，布朗先生就将就一下吧。假如我知道你们要来，我肯定会准备更可口的东西来招待你们。”卡西姆妈妈说，“好了，现在大家都坐好吧，我们准备开饭了。”

巴特看看卡西姆妈妈，又看看自己的爸爸。这桌食物使他感到很兴奋，可是爸爸却表情庄重，似乎并没有被这一桌食物打动。

“夫人，您太客气了，这儿的菜丰盛得足以款待一位州长了。”贝尼说。

卡西姆妈妈不安地说：“我想我们这些人应该感谢上帝，感谢他赐予我们美味的食物。孩子他爸，既然我们今天有客人，那么现在你来祷告一下吧。”

那老人家闷闷不乐地环顾了一下四周，但最终还是合拢了他的双手。

“啊！上帝啊，感谢您赐予我们这些有罪的人美味的食物！阿门！”

卡西姆兄弟们在父亲做完祷告后就开始埋头大吃起来。巴特坐在贝尼对面，夹在草翅膀和卡西姆妈妈中间。他发现自己盘子里的食物堆得像小山一样。鲍勃和汉斯利索地挑了一块食物给草翅膀，草翅膀又从桌子下面将食物递给了巴特，巴特盘子里的食物越堆越高，他看着满满一盘子食物觉得自己根本吃不完。

卡西姆一家人很快消灭了那些食物。他们吃东西时，餐桌上出现了难得的安静。可没持续多久，他们又吵起来了。卡西姆爸爸将桌子敲得梆梆响，他们这才算停了一会儿。卡西姆爸爸看着他的儿子们，把身子朝贝尼的方向挪了挪，然后压低了嗓子对他说：“我知道，我的这些孩子很粗野，不好管教，他们从不曾安心做好该做的事情，他们酗酒、打架，女人见了他们就像兔子看见狼一样慌忙逃走。但是，他们也有可取之处——他们中无论哪一个，都不曾在饭桌旁骂过他们的爸爸和妈妈，从来不曾！”