“每晚都一样吗？”

“每晚的所有工作都一样，除非有人打翻咖啡或者留下一堆垃圾什么的，这样我们的速度可能会慢一点。”

“那晚史拓桑的办公室有这种情形吗？”

胡立奥说：“没有，史拓桑是个爱干净的家伙。”

“但你们在他办公室里花了很多时间。”

“没有比平常多。”

“你们有精确的工作进度吗？”

“应该有吧！我们先用吸尘器，然后把东西擦干净，清空垃圾、把东西摆整齐，然后就换下一间办公室。”

客厅里陷入一阵沉默，只有被墙壁与窗户挡住，从远处传来的微弱汽车音响噪音。

法兰西丝说：“听好了，朋友。监视器画面显示你们进办公室，后来桌上就出现了信纸。我们觉得因为有人指使，你们就把信摆进去。或许他们说这是个玩笑或恶作剧，或许他们说这样没关系，不会造成伤害，因为这也是游戏的一部分。我们会试着找出是谁，但现在你们必须说出来，不然游戏就结束了，我们必须把你们当成自作主张，才摆了那张信纸。这样就不好玩了，而更糟糕的是，你们恐吓了美国副总统，这是要坐牢的。”

他们还是没反应，客厅内又陷入另一阵长久的沉默。

玛莉亚说：“我们会被炒鱿鱼吗？”

法兰西丝说：“你们听不懂吗？除非你们供出是谁，不然都得坐牢。”

玛莉亚的脸变得跟石头一样坚毅，安妮妲跟胡立奥的脸也是。祖先千年务农的经验让他们养成这种坚毅的表情，一种很能忍耐、很苦涩的表情，好像他们心里料定了：人生并不总是一分耕耘一分收获，早晚会遇到这种倒霉事。

李奇说：“走吧！”

他们站起来，通过走廊，绕过跷跷板后便走进外面的夜里。他们走回萨伯班的时候，刚好看到芙萝莉丝把手机的盖子关上，一脸惊慌。

李奇问她：“怎么啦？”

她说：“十分钟前又送来了一封信，而且情况更糟了。”

6

摆在会议室长桌中间等待他们的，是那封信。桌边围了一小群人，天花板上的卤素灯把它照得一清二楚--那是一个带着金属扣环，九乘十二的棕色信封，封口部分已经被拆开了，还有一张白色信纸。信纸上面印着十二个字：阿姆斯特朗的死期即将来临。那几个字被拆成两排，两排都置中对齐，位置在信纸中央上方一点的地方。信上就只有那些字，大家沉默地凝视着信纸，接待柜台那个穿西装的家伙从人群中挤出来跟芙萝莉丝讲话。

他说：“信封是我拆的，但我没碰到信纸，只是把它抽出来。”

她问：“怎么送来的？”

“停车场警卫去上个厕所，他回来后就在岗哨的桌面上发现信封，接着就直接拿来给我，所以我想他的指纹也在上面。”

“精确的时间是什么时候？”

“半小时前。”

李奇问：“停车场警卫都怎么去休息的？”

会议室里陷入一阵沉默，大家都朝着这个陌生声音的来源看，柜台那家伙瞪着他，脸上像写着：你算哪根葱？但他还是面对着芙萝莉丝耸耸肩，乖乖地回答说：“他把栅栏锁起来，就是那么简单。跑去洗手间后又跑回来，值一次班可能要跑两三次，他在下面要当八个小时的班。”

芙萝莉丝点头说：“没人怪他。有人通知鉴证小组了吗？”

“我们都在等你。”