正文

8.动物的智慧(1)

动物趣谈:有趣的动物们 作者:读者丛书编辑组


石头

在大自然中,无论是体型庞大的还是微小的动物,它们都有一些令人吃惊的“壮举”。人们不禁会提出一个问题:动物有智慧吗?

会使用工具的动物

13年来,英国研究人员简·古多尔一直在坦桑尼亚从事有关大自然中猩猩的研究。她经常连续数小时地守候在高温的热带森林里,观察猩猩群体的行为和动作。她的耐心终于得到了回报:她首次看到一个大猩猩使用一件工具。它将细树枝伸进白蚁巢口,捕捉巢内的白蚁,然后津津有味地舔食爬在树枝上的白蚁。

这是一个了不起的发现!因为能使用工具,就证明大猩猩是能够思考的。它们懂得伸进蚁巢需要用一个细而长的工具,它们找到了解决这个问题的方法。

有关研究人员还发现,黑猩猩同样也会寻找一些工具,有时甚至会制造这些工具。例如,当一个黑猩猩想摘取它够不着的香蕉时,它能选择一根树枝,先将它折断、剥去树皮,然后用它去摘香蕉。

人们也曾看到一些雌猩猩用树叶制造类似海绵的物质。它们先将树叶扯碎,在手中揉搓,然后团成瓷实的“海绵”球。它们用这种“海绵”球蘸取嘴够不到的如树凹处的水,再将“海绵”球拿到口中按压,于是就将水喝到了。有时它们还用这些“海绵”球来清洗粘在小猩猩毛皮上的脏物。

不同的猩猩群体会制造不同的工具,使用方式也不同。例如,为了捕捉白蚁,有些猩猩将小树枝放在白蚁通道上来回移动,它们等待着白蚁爬到小树枝上。

当猩猩发现解决一个问题的办法时,它就将那个好办法传给小猩猩。其实在自然界中,就群体而言,动物个体是不会表现出创造性的。

然而,有时某个动物个体会比其他的要奇特些、灵巧些,它能发现新的解决问题的方法。这时,群体中的其他成员会模仿它,并接受这种办法。

在日本,有一只雌猕猴找到了清除甘薯上泥沙的办法:它将甘薯浸在海水中清洗!很快它那个群体的其他成员都模仿了这个做法。

同样,自从一只贪吃又大胆的蓝山雀发现了获得新鲜奶油的最佳方法以后,所有英国的蓝山雀都能像它那样做:将每天早上放置在英国人家门口的奶油瓶的铝膜包装皮啄破。幸好它们没有飞越英吉利海峡,法国的蓝山雀仍还不知道这种办法。

能使用语言的动物

红嘴鸥也叫笑鸥,因为它们的叫声与笑声相似,那是一种尖利的笑声!在海边上群居的雌鸥常在悬崖峭壁上孵卵。当雄鸥捕食回来时,它总要发出一种被称做“长啸”的叫声。尽管笑鸥们的叫声不断,又很相似,雌鸥仍能分辨出属于自己“丈夫”的声音。这使人想到:可能是那些雄鸥在飞回巢时呼唤了它们“妻子”的名字,所以雌鸥能够区别它们。然而,人们常常以为鸟类在大自然中的歌唱是简单的、重复的,还以为所有同类的鸟只发出相同的鸣叫声。

由于鸟类在出生时并不会歌唱,它们是跟自己的“父母”学会歌唱的,因此不同地区的夜莺歌声不同。

红嘴鸥的长啸同样也是每个“家庭”的识别信号。它可以将自己的雏鸟召集在一起,并能排除外来的雏鸟。有时当它召集一窝新出壳的小鸟“讲话”时,大些的雏鸟则会远离开,显得漠不关心。


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