公元325年6月19日，古城尼西亚（Nicaea）。

罗马帝国皇帝君士坦丁在这里召开了基督教历史上著名的第一次尼西亚大公会议，尝试着商讨解决当时基督教会里最富有争议的话题——阿里乌争论（Arian Controversy）。

该争论始于亚历山大城枢机主教阿里乌（Arius）于公元320年初所提出的三大问题：即所谓基督耶稣真的是上帝的儿子吗？他是完全的神也同时是完全的人吗？他与其父神即上帝完全相等吗？

阿里乌对于这三大问题的回答是否定的。他指出：所谓圣子耶稣“首先是被创造者”，只有唯一造物主才是真正的完全意义上的神。他还更进一步强调耶稣在各方面都与上帝的本体及特征不同，亦没有人类所拥有的灵魂，因此人们既不应该将其看作是神，又不应该将其看作正常人，对基督最合理的描述应该是“半神”（Demigod）。

有关阿里乌为何会提出这一套新颖洞见的原因在历史上确实留有不少争论。主流历史学家倾向于接受古代基督教宗教史研究专家、法国学者米歇尔·梅斯林（Michel Meslin）曾在《宗教百科全书》当中给出的这段评论：

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“对阿里乌而言，‘三位一体’中所展现出的神，既不能相等，亦不能被混淆。神性的绝对标志是非被创造性，或者称之非生殖性。可是，只有圣父才能符合这个标准。因此，圣子不可能是同样完满的上帝，因为他是圣父生的。他只能是次上帝。他的座次应该位于最卓越的神和造物之间。这样，阿里乌就不禁走入了某种严格而绝对的一神体系。”

然而，专门研究过古埃及神秘学的历史文化学者们似乎更愿意相信阿里乌驻任亚历山大城期间获得了某些启示和灵感。毕竟，亚历山大图书馆在当时仍旧“健在”，即使恺撒大帝施引的那场大火已经将其烧毁近一半。况且，诸如“半神”这种概念其本身亦源于神话时代的古埃及。更加引人注目的是：在当时来自于东方教区的宗教领袖几乎一边倒地对阿里乌予以支持，而在罗马帝国时期，东方就是指小亚细亚和埃及！

某种似曾相识的迷乱铺展在人们的眼前：难道说阿里乌因为参考了某些珍贵的古埃及文献而对于耶稣基督有所怀疑？难道说其余的东方教区领袖也曾或多或少地接触过此一类学问而对于阿里乌给予了支持？回想起历史上所有曾经提出“异端邪说”的人——甚至包括认为“上帝是个钟表匠”的牛顿，没有哪一位不是和古代埃及的神秘知识发生过某种联系，人们甚至有理由相信：古埃及的失落典藏不仅仅涉及到科学，还描述过上帝！

不过，君士坦丁并不愿意这样看待问题。他之所以召开了第一次尼西亚大公会议并非是出于宗教上的理由，抑或是有志追求真理；事实上，他所考虑的纯粹都是些政治问题。早在公元313年2月，君士坦丁就曾经联合其对手李锡尼（Valerius Licinianus Licinius）共同颁布了授予基督教信仰以完全合法自由的“米兰敕令”（Edict of Milan）。然而，在任何一位严肃的学者眼中，敕令的颁布顶多象征着这两位信仰太阳神的罗马帝王为了让罗马人的国家得到暂时安宁，而选择妥协于基督教众愈发庞大的人口势力。

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待到公元324年12月19日，君士坦丁在一场艰苦鏖战中彻底地终结了其对手李锡尼，解决基督教教义争端的政治任务遂被提上日程。毕竟，基督教内部可能发生的信仰大分裂，足以导致政治不稳定。君士坦丁的解决方案就是宣布要召开一次全教区范围内的教公会议。

这场会议在六个月之后举行。举办的地点是坐落于小亚细亚半岛上的千年古城尼西亚，即今天土耳其西北部的布尔萨省伊兹尼克市。共有318名地区主教与会，除去少数十几位来自于罗马教区的宗教界代表，其余皆为东方教区的主教。